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▲  민주통합당 한명숙 대표를 비롯한 최고위원들이 22일 오전 서울 여의도 국회 당대표실에서 열린 최고위원회의에서 민주통합당 국회의원 후보를 선출하기 위한 선거인단 참여를 촉구하며 홍보피켓을 들어보이고 있다.
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민주통합당의 4·11 총선 국민경선 선거인단 모집에 100만 명의 신청자가 몰렸다. 선거인단 모집 마감일인 29일 오후 5시 30분 현재 100만 330여 명이 신청한 상황이다. 지난 1·15 전당대회 때 선거인단인 80여 만 명을 훌쩍 넘어, 숫자로만 보면 '엄지혁명'의 재연이 이뤄진 것으로 보인다.

그러나 내면을 들여다보면 '상처뿐인 영광'이다.

광주에서 투신사건까지 발생하며 과열 양상을 띤 선거인단 모집은 호남을 넘어 수도권까지 의혹이 번지고 있다. 광주 북구 을 선거구에서는 병원 진료 기록을 이용해 선거인단을 모집하고 있다는 신고가 접수됐다. 경기 광명 갑에서는 한 후보가 공무원들에게 선거인단 참여 독려 메시지를 보냈다는 고발장이 당 공명선거분과위원회에 접수됐다.

전남 나주에서도 불법 선거인단 모집 신고가 들어와 경찰이 조사에 착수했고, 전남 함평·영광 등의 지역구에서도 선관위와 경찰이 불법 선거인단 모집 의혹을 조사 중에 있다. 전남 장성에서는 고교생 5명이 시급 4500원을 받고 모바일 선거 대리 신청 아르바이트를 한 혐의로 붙잡힌 바 있다.

당 내에서는 이 같은 '부작용'이 어쩔 수 없다는 인식이 자리하고 있다. 우상호 민주당 전략기획본부장은 28일 기자간담회에서 "선거인단이 많이 모집되다 보니 부작용이 있지만 그만큼 흥행이 된다는 뜻"이라며 "그렇다고 해서 국민참여 경선 방식을 포기할 수는 없다"고 말했다. 그는 "부정 의혹 중에는 명백한 잘못이 있는 경우도 있지만 판세가 불리해져 앞서가는 후보를 공격하기 위해 제기하는 경우도 있다"며 "사안의 경중을 고려하겠다"고 밝혔다.

일단 민주당은 발생한 사건에 대해 철저한 진상조사를 하겠다는 입장이다. 한명숙 대표는 29일 라디오 연설에서 "선거인단 모집 중에 지나친 과열로 인해 충격적인 사건이 발생해 국민여러분께 심려를 끼쳐드려 송구스럽다"며 "앞으로 이런 일이 일어나지 않도록 예방하고 철저히 감시하겠다, 문제를 일으킨 사람에게는 반드시 엄중한 책임을 묻겠다"고 했다.

이어 한 대표는 "모바일 투표는 검은 돈이 오고가는 구태정치를 청산 할 수 있는, 제일 좋은 방법임에 틀림없다"며 "국민의 힘으로 극복해 나갈 것"이라고 강조했다.

당 핵심관계자는 "선거인단 100만 명은 유의미한 숫자"라며 "개개인의 표까지 통제할 수 있는 조직표는 많지 않다, 이 정도 숫자면 조직 표를 상쇄할 수 있는 규모"라고 설명했다. 그는 "2인 경선 지역이나 모바일 투표를 통해 유의미한 변화를 만들어낼 것"이라고 덧붙였다. 다수의 선거인단이 모였기에 조직표가 힘을 발휘할 수 없다는 것이다.

그러나 새누리당은 선거인단 모집 과정에서 발생한 각종 의혹에 대해 공세 수위를 높여가고 있다. 황영철 대변인은 이날 브리핑에서 "국민 경선을 통해 국민 후보자를 공천하겠다던 민주당의 새로운 시도는 이전의 공천보다도 더욱 구태스럽고 잘못된, 돈과 조직에 의한 선거임이 명백히 드러났다"며 "총선에서 이길 것이라는 착각이 오만함을 잉태하고 그 오만이 불법과 자살을 낳고 있다"고 힐난했다.

이 같은 논란 속에 민주당은 3월 초부터 지역 경선에 돌입할 예정이다.