▲문재인 대통령의 <워싱턴포스트> 인터뷰 갈무리. ⓒ 워싱턴포스트
문재인 대통령은 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)의 환경영향평가가 사드 배치를 철회를 의미하는 것이 아니라고 밝혔다.
문 대통령은 20일(현지시각) 미국 유력 일간지 <워싱턴포스트>와의 인터뷰에서 사드 배치에 대해 "환경영향평가를 비롯해 정당한 절차를 거쳐야 완전히 배치할 수 있다"라고 강조했다.
그러면서 "사드 배치는 전임 정부가 결정한 것이지만, 나는 이를 결코 가볍게 받아들이지 않을 것을 명확히 밝힌 바 있다"라며 "하지만 환경영향평가를 실시하는 것이 곧 사드 배치를 연기하거나 철회한다는 뜻은 아니다"라고 설명했다.
또한 전시작전통제권 환수에 대해서도 "우리는 주권국가로서 적절한 시점이 오면 전작권을 환수해야 한다"라며 "한국과 미국은 이미 전작권 환수를 합의한 바 있다"라고 환수 의지를 나타냈다.
다만 "한·미 양국은 오랫동안 연합사령부 체제를 유지해왔다"라며 "우리가 전작권을 환수하더라도 이를 유지하기로 한다면 지금의 미군 역할이 앞으로도 이어질 것"이라고 밝혔다.
문 대통령은 '북한과 대화하는 것이 좋은 아이디어라고 생각하냐는 질문에 "조건만 맞는다면 그렇다고 생각한다"라며 "도널드 트럼프 대통령도 적절한 상황이 오면 북한과 대화하겠다고 밝힌 바 있다"라고 답했다.
그러면서 "내가 말하는 '관여(engagement)'는 트럼프 대통령이 말하는 관여와 매우 유사하다"면서 "트럼프 대통령은 북핵 해결을 최우선 과제로 밝히며 압박과 관여를 내걸었고, 조건이 맞으면 관여한다는 전략을 선택했다"라고 설명했다.
"북핵 해결, 한국이 더 중요한 역할 해야"이어 "북한과 어떻게 대화하겠다는 구체적인 방안은 아직 없고, 미국과도 긴밀히 협력해야 한다"라면서도 "확실한 것은 한국이 북핵 해결을 위해 더 중요하고 다양한 역할을 해야 한다는 것"이라고 밝혔다.
북핵 해결 과정에서 한국과 미국의 협력이 반드시 필요하지만, 한국이 더 주도적인 역할을 해야 한다는 것을 강조한 것이다. 이어 북한에도 핵·미사일 개발 포기를 압박하고 나섰다.
문 대통령은 "북한이 핵· 미사일로 정권을 지킬 수 있다고 믿는다면 그것은 착각이며, 오히려 핵·미사일을 포기하면 안전을 보장하고 발전을 돕겠다는 메시지를 꾸준하게 보내야 한다"라고 밝혔다.
그러면서 "제재와 압박에 더해 인도적 지원도 해야 하다"라면서도 "개성공단 재가동도 포함되지만 북한의 비핵화 과정에서 진전이 있어야만 가능할 것"이라고 신중한 입장을 나타냈다.
한편, 한·일 위안부 합의에 대한 질문에는 "전임 정부에서 이뤄진 위안부 합의가 한국 국민들, 특히 위안부 피해자들이 수용하지 못하고 있다"라며 "그러나 이 한 가지 때문에 한·일 관계의 진전을 가로막아서는 안 된다"라고 덧붙였다.