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▲  청포대 해수욕장 상가번영회 박승민 회장(태안군 해수욕장연합회 부회장)은 급속히 줄어드는 방문객들을 늘리기 위해서는 해수욕장 편의시설 확충과 다양한 콘텐츠 개발, 바가지 요금 근절 등 태안군과 주민들의 노력이 뒤따라야 한다고 말했다.
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여름음악 대축제인 "2017 코리아 팝 페스티벌"(Korea Pop Festival)이 충남 태안군 청포대해수욕장에서 8월 4일부터 8월 9일까지 6일 동안 개최된다.

행사 개최기간 6일중에서 8월 4일부터 6일까지는 '전설의 명곡', '세컨투논 쇼'. '추억의 가요무대'가, 8월 7일부터 9일까지는 'K-록페스티벌', 'DJ파티', '팔도노래자랑' 등이 펼쳐진다.

'전설의 명곡' 무대는 가요계의 전설들인 가수 조항조, 박강성, 이은하, 홍서범 등이 출연하며, 신예들로 구성된 신세대 아이돌그룹들이 출연하는 "세컨투논 쇼"는 바시티, 에이데일리, 비타민엔젤 등 18개 그룹이 참여하고, 트로트의 대잔치 "추억의 가요무대"에는 박일남, 박건, 김상진, 김미성, 선우혜경, 박진도 등 중진가수 48명이 출연하여 한여름밤의 청포대 해변을 신나고 흥겹게 만든다.

국내 록밴드의 실력자들이 한자리에 모여 펼치는 '대한민국 K-락페스벌'에는 홀린, 아리밴드, 노바독스 등 18개 밴드가 출연하며, 늦은 밤 관람자들의 흥겨움을 더해줄 DJ 파티에는 JAL, KMH DISCO, MIHO 등이 참가한다.

청포대 해수욕장 축제중 규모나 시간면에서 가장 큰 축제인 "2017 코리아 팝 페스티벌"을 유치하기 위해 노력한 청포대 해수욕장 박승민 번영회장(태안군 해수욕장연합회 사무총장)을 8월 4일 저녁에 만났다. 이번 행사를 개최하게 된 이유와 태안지역 해수욕장의 노력과 문제점 등에 대해 이야기 나누었다.

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▲  청포대 해수욕장에서 8월 04일부터 8월 9일까지 6일 동안 개최되는 여름음악 대축제 “2017 코리아 팝 페스티벌”(Korea Pop Festival) 개막식에서 축사를 하고 있는 박승민 청포대 해수욕장 상가번영회 회장.
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-청포대 해수욕장에서 7년 정도 번영회장을 맡고 계시는데, 이런 큰 행사를 개최하게 된 이유가 있나요?
"2010년도 이후부터 30%씩 관광객이 급감했습니다. 2010년도에 천 만명 이상의 관광객이 태안을 방문했는데, 지금은 여름철에 한 100만명 정도 밖에 오지 않습니다. 이런 급감 현상 때문에 탐방객들에게 볼거리를 제공하여 숙박과 함께 축제도 즐길 수 있게 이번 행사를
유치한 것입니다."

-태안지역의 해수욕장을 찾는 관광객들이 매년 급감하고 있다고 말씀하셨는데, 관광객 숫자가 줄어든 이유가 무엇 때문인가요?
"관광지는 천연적인 경관이나 풍치 이런 것들도 중요하지만 더 중요한 것은 콘텐츠, 접근성입니다. 지금은 물놀이 시설들이 대도시에 많이 만들어져 바다만의 물에 대한 매력이 많이 떨어졌어요. 해수욕장도 편의시설이 좋은 동해안쪽 강원도로 많이 갑니다. 또한 사람들이 힐링, 청결, 건강을 생각해 바다에 입수도 잘 안 하고 있습니다. 또한 태안이 관광객 대응 서비스면에서도 타지역에 비해 많이 뒤처져 있고요." 

-태안이 서비스면에서 타지역에 비해 뒤처져 있다고 지적하셨는데, 조금 구체적으로 말씀해주세요.
"예를 들면 관광객들이 바다에 입수 후 나오게 되면 쾌적하게 씻을 만 한 노출샤워장도 많지가 않아요. 비누를 쓰지 않는 노출샤워장을 300m에 각 하나씩 설치해서 관광객들이 바다에 입수했다가 나와서 바로 기분 좋게 샤워를 할 수 있는 시설이 설치된다면 관광객이 해변에 머무르는 시간이 늘어나게 되고, 소비도 늘어날 것입니다. 

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▲ 해 질 무렵의 청포대 해수욕장 모습 청포대, 꽃지, 신두리, 연포, 바람아래 해수욕장 등 7개 해수욕장에서는 관광객 유치를 위해 해변 자릿세를 없애고, 바가지 요금을 근절하기 위한 자정노력 등을 기울이고 있다.
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▲ 노을이 아름다운 청포대 해수욕장 박승민 청포대 해수욕장 상가번영회 회장은 “ 좋은 서비스를 하기 위해 자정노력을 많이 하고 있다"며, 지역경제 활성화를 위해 "적정한 수준의 소비를 해주시어 지역경제 활성화에 기여해 주기를" 탐방객들에게 부탁했다.
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-태안군 해수욕장연합회에서는 좋은 서비스를 위해 노력하는 부분들이 있는가요?
"이번에 태안군 해수욕장연합회에서 관광객을 위해 해변 자릿세를 없애고, 바가지 요금을 근절하기 위한 자정노력을 하고 있습니다. 청포대, 꽃지, 신두리, 연포, 바람아래 해수욕장 등 7대 해수욕장에서 먼저 시범적으로 운영을 하고 있습니다."

-좋은 일이군요. 피서철에 바가지 요금 같은 것은 없나요.
"비수기 때 장사가 안되다 보니 성수기 때 한 몫 챙기려고 하는 생각을 갖고 있는 숙박업소 운영자들 때문에 태안에 바가지 요금 이미지가 상당히 부각되고 있습니다. 타지역도 이런 경향이 있긴 합니다만 태안이 조금 심한 것 같습니다. 타지역은 비수기 평일 7만원에서 10만원 정도, 성수기는 15만원 정도 하는 것 같은데, 태안은 비수기는 같은데 성수기에는 비수기의 몇 배를 올려 받는 곳이 아직도 산재해 있습니다."

-요금을 구체적으로 이야기 해주시면 좋겠는데요.
"평소에 5~7만원 정도 받다가 성수기에 20~25만원 정도 받는 걸로 알고 있습니다. 인터넷으로 전국의 가격비교가 다 가능하니까 시람들은 바가지 씌운다는 것을 다 알게 되죠. 이런 것을 아직도 인식 못하고 소수의 사람들로 인해 바가지 씌운다는 이미지가 생겨나고 있는 게 안타깝죠."

-식당이나 다른 가게 등에서는 바가지 요금이 없나요.
"식당에서는 가격표를 붙이기 때문에 비수기나 성수기에 관계 없이 바가지 요금은 없습니다."

-태안지역 해수욕장 편의시설은 다른 해수욕장에 비해 어떤가요?
"편의시설이 상당히 뒤떨어져 있죠. 강원도에는 96개 해수욕장이 있는데, 그 96개 해수욕장의 편의시설 수준이 태안지역에서 가장 시설이 잘 갖춰진 만리포 해수욕장 정도입니다."

-제반시설이 가장 잘 갖춰진 곳이 곳이 만리포해수욕장인가요?
"네 그렇습니다."

-그런데 강원도 지역 모든 해수욕장의 편의 시설수준이 만리포 해수욕장 이상이고요.
"네, 화장실이나 샤워장, 주차시설 등 편의시설이 강원도는 96개 해수욕장이 다 잘 갖춰져 있어요. 그에 비해 태안은 상당히 열악하죠."

-태안은 어느 수준입니까.
"태안지역 해수욕장이 28개인데, 이중 1/3정도는 관광객 편의시설이 어느 정도 갖추어 졌다고 보지만 나머지 2/3는 오신 분들이 불편함을 많이 느낄 수 있는 그런 수준이라고 생각하면 됩니다. 심하게 이야기 하면 70년대 수준이라고 보면 돼요."

-개선되어야 할 점들이 아직 많이 있다는 이야기네요. 태안군에서는 지원이 없나요? 
"태안군청은 저희 연합회의 건의를 수용하여 홍보전시성 축제를 2/3정도 없애고 재원들을
관광객 편의시설 갖추는데로 전환하고 있는 단계입니다. 앞으로는 더욱 좋아질 것으로 기대하고 있습니다."

-그렇군요. 태안지역 해수욕장을 찾는 관광객들에게 하실 말씀 있나요.
"저희들도 좋은 서비스를 하기 위해 자정노력을 많이 하고 있으니 탐방객들도 여행을 떠나실 때 먹거리를 현지에서 구매하여 주시고, 부담이 없는 수준에서 지역경제 활성화를 위해 소비도 해주시어 지역경제 활성화에 조금이나마 기여해 주시기를 부탁드립니다."