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▲  청년중심장애인자립생활지원센터가 지난 5월 31일 화성시시티투어를 통해 화성뱃놀이축제 현장을 찾았다.ⓒ청년중심장애인자립생활지원센터
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장애인들도 축제를 잘 즐길 수 있을까. 좋은 기회에 경기도 용인시에서 활동중인 장애인 동료들과 경기도 화성시 시티투어를 떠나게 되었다. 우리가 방문한 지난 5월 31일은 마침 화성 뱃놀이축제 기간이라 축제도 함께 즐기고 제부도로 연결되는 서해랑 케이블카도 탑승해보았다.
 

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▲  ⓒ청년중심장애인자립생활지원센터
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화성 뱃놀이축제는 경기도 화성시 전곡항 일대에서 열리는 축제다. 내가 사는 경기도 용인시에서 가려면 아침 일찍부터 특별교통수단인 장애인콜택시를 기다리던가 자가용을 이용해야 한다. 대중교통수단을 이용해야 한다면 버스를 몇 번이나 갈아타야 하고 그 마저도 저상버스 유무에 따라 탑승하지 못 할 수도 있다. 우리 일행은 다행이 화성시 시티투어에 투어신청을 하고 경기도에서 장애인 단체 여행모임을 위해 운영하는 휠체어리프트가 장착된 경기누림버스를 대여에 성공해서 편히 다녀올 수 있었다. 

축제안내 홈페이지에도 축제장소 인근까지 다니는 버스 번호만 안내되어 있을 뿐 그 버스에 휠체어가 탑승가능한지 여부가 행사장 내 장애인주차구역 등에 대한 안내는 찾아볼 수 없었다. 결국 장애인 시민 스스로가 축제장소까지 가는 방법을 시간을 들여 별도로 찾아보아야 한다. 하루 몇 차례 지방철도와 연계된 동탄역 등에서 저상셔틀버스를 운행한다면 다양한 지역의 사람들이 쉽게 축제를 함께 즐길 수 있지 않을까?

장애인도 함께 하는 체험을 기대 할 순 없나
 

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우리 일행은 화성시티투어에 체험프로그램을 요청했고 휠체어로 탑승할 수 있는 서해랑 케이블카를 체험하기로 했다. 전동휠체어도 다른 휠체어로 갈아타지 않고 탑승할 수 있다는 소문을 듣고 기대했는데 역시나 전동휠체어도 무리 없이 탑승할 수 있어서 전곡항과 제부도의 전경을 체험하기에 너무 좋았다.

하지만 축제 이름이 뱃놀이축제인만큼 배를 타는 체험을 하고 싶었지만 휠체어를 이용하는 일행들이 함께 할 수 있는 승선체험은 없었다. 외국뿐만 아니라 최근에는 국내에서도 유람선이나 카누 등 다양한 배에 휠체어탑승설비를 구비하여 누구나 쉽게 승선할 수 있도록 마련하고 있다. 명색이 뱃놀이축제인만큼 앞으로는 누구나 배를 타는 체험을 해볼 수 있길 기대한다.
 

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우리 일행이 갔던 날은 축제 개막식이 있는 날이었다. 개막식에 유명가수가 온다길래 제부도 일정을 서둘러 끝내고 전곡항으로 돌아왔지만 개막식에는 수어통역이 제공되지 않았고 휠체어석이나 전문 행사안내인력이 없어 장애인들이 함께 즐기기에는 역부족이었고 결국 가수의 얼굴은 서있는 사람들에 가려 스크린으로 보는 것으로 만족해야했다. 축제 홈페이지에도 장애인용 화장실의 위치만 표시되어 있을 뿐 이동약자나 노인, 아동 등 소수자에 대한 특별안내는 보이지 않았다. 비슷한 시기에 서울 광진구에서 열렸던 서울국제정원박람회에서 노인전용 안내창구를 경험했기에 더욱 아쉬움이 컸다.

결국은 축제 기획시기부터 다양한 분야의 당사자의 참여가 필요하다. 그 어떤 전문적인 지식보다 경험에서 체득하는 정보는 틀림이 없다. 축제 기획단계부터 장애인, 노인, 아동 등 다양한 사람들이 함께 축제를 즐길 수 있는 프로그램들을 준비한다면 더 다채롭고 인권적인 지역축제로 거듭날 수 있을 것이다. 내년 화성 뱃놀이축제에서는 휠체어를 타고 승선체험을 해볼 수 있길 기대한다.
 

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▲  문화진 사단법인사람연대 용인시지부 청년중심장애인자립생활지원센터장
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