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▲  사천시가 진주시의 '사천지역 내 광역소각장 설치' 제안에 강한 유감을 표명했다. 사천시는 26일 공식 입장 보도자료를 내고, "진주시가 느닷없이 사천지역에 광역소각시설을 설치하자고 제안한 것은 그동안의 실무협의를 무시한 것"이라고 비판했다. 사진은 지난 4월 경남도의회 경제환경 전문위원실과 경남도 환경정책과가 주관한 정책토론회 모습.
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사천시가 진주시의 '사천지역 내 광역소각장 설치' 제안에 강한 유감을 표명했다. 사천시는 26일 공식 입장 보도자료를 내고, "진주시가 느닷없이 사천지역에 광역소각시설을 설치하자고 제안한 것은 그동안의 실무협의를 무시한 것"이라고 비판했다.

앞서 진주시는 8월 21일 '진주시, 시천시의 광역소각장 긍정 검토 언론보도에 환영'이라는 제목의 보도자료를 내고, "사천시와 함께 '사천지역 내 광역소각장 설치'를 공식 요청할 것"이라고 주장했다. 당시 일부 언론에서는 '진주시가 광역소각장 설치를 제안하면 사천시가 적극적으로 검토한다'는 내용을 보도한 바 있다.

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▲  지난 21일 진주시가 배포한 보도자료 중 일부.
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하지만 사천시는 진주시가 언론 인터뷰 내용을 왜곡해 일방적인 보도자료를 냈다고 반발하고 있다.

사천시는 "그동안 진주시의 광역소각시설 설치사업에 참여하는 방안으로 논의를 해 왔다"며 "이는 정부정책에 부합하는 것이고 경상남도의 <진주시 광역소각장 설치, 사천시 동참>이라는 중재안이기도 하다"고 주장했다.

이어 사천시는 "진주시가 느닷없이 '사천지역에 광역소각시설을 설치하면 동참하겠다'는 의견을 공식적으로 제안하고, 일부 언론에서 우리 시의 입장을 왜곡 보도하고 있어 매우 유감스럽게 생각한다"며 강하게 불만을 표출했다.

사천시에 따르면, 양 지자체는 2023년 5월부터 올해 2월까지 경상남도와 함께 세 차례 실무단 회의를 가졌으며, 지난 4월에는 경상남도의회에서 관련 토론회도 열었다.

사천시는 "진주시 광역소각시설에 우리 시가 참여하는 방안으로 논의해 왔다"며 "이는 정부 정책에 부합하고 경상남도의 중재안이기도 하다"고 설명했다.

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▲  지난 4월 도의회 정책 토론회에서 유계현 도의원의 발표 자료 중 소각장 터를 주민 생활 편의시설로 활용하자는 제안이 담긴 내용
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특히 사천시는 진주시의 '공식 요청이 없었다'는 주장을 정면으로 반박했다. 사천시는 입장 자료에서 "올해 1월 3일 진주시에 광역소각시설 설치에 대한 의견을 물었으나, 진주시가 '단독 설치·운영하겠다'고 회신했다"고 밝혔다.

그러면서도 사천시는 여전히 '진주시 광역소각시설 설치사업'에 참여 의사가 있음을 분명히 했다. "진주시가 '진주시 광역소각시설 설치, 사천시 동참'이라는 경상남도의 중재안으로 추진한다면 적극 동참하겠다"고 밝혔다.

사천시는 "앞으로는 불순한 의도가 담긴 프레임으로 접근하지 않았으면 한다"며 "언론 보도 역시 더 이상 확대 재생산되지 않기를 희망한다"고 당부했다.