성인용 아이스크림으로 개발된 뽕잎아이스크림이 신세대에게도 기능성과 건강에 보탬을 주는 '멀베리(mulberry)콘'으로 다시 선보이게 된다.
농촌진흥청 잠사곤충부는 "홍영산업(주)와 공동으로 개발하였던 뽕잎아이스크림이 성인에게 알맞은 기능성 아이스크림 출시한 지 2년만에 다시 젊은 신세대의 입맛과 취향에도 잘 어울리는 멀베리(Mulberry:뽕잎)콘을 개발하여 1월말부터 시판한다"고 밝혔다.
이번에 출시되는 멀베리(Mulberry)콘은 젊은 신세대들의 요구를 적극적으로 받아들여 만들어진 것이 특징이다. 즉 기능성과 산뜻한 맛을 갈구하여 특유의 테그노향의 도입과 기존의 텁텁한 맛을 대폭 개선하였으며 또한 뽕잎 특유의 풋내를 완전 제거한 것이 또 하나의 특징이다.
우리나라의 아이스크림 시장은 약 1조 원의 시장으로서 1-2십대 젊은 세대의 시장이 대부분이다. 기존의 뽕잎아이스크림은 성인용의 기능성아이스크림으로 개발되어 판매수량이 적어 생산 및 공급이 원활하지 못했다. 이에 신세대들과 함께 먹을 수 있는 멀베리콘을 개발하여 수요를 확대하게 된 것이다.
이미 뽕잎의 기능성에 대해서는 이미 잘 알려져 있듯이, 뽕잎에는 수분, 탄수화물, 단백질 및 25종의 아미노산이 들어 있으며 그 중 뇌의 혈액순환과 노인성 치매를 예방해주는 세린과 타이로신 성분이 각각 1.2%와 0.8% 수준으로 함유되어 있다. 또한 각종 미네랄이 많이 들어 있어 무에 비해 칼슘은 60배, 철분은 160배, 인은 10배가 많고 녹차와 비교하면 칼슘은 6배, 철분은 2배, 칼륨은 1.4배가 더 함유되어 있다. 그리고 뇌신경 전달물질로 알려진 가바가 풍부한 것이 특징이다.
뽕잎아이스크림의 기능성은 혈당상승억제효과이다. 일반아이스크림과 뽕잎 1% 함유 아이스크림에 대한 혈당상승억제효과를 검사한 결과, 일반아이스크림을 섭취하였을 경우에는 평균 27.8％ 혈당이 상승하였으나, 뽕잎아이스크림을 섭취하였을 경우에는 오히려 1.6％ 혈당이 떨어짐을 확인할 수 있었다.
뽕잎에는 혈당강하물질로 알려진 데옥시노지리마이신(DNJ)이 많이 들어 있어 식후 급격한 혈당상승을 막아주는 효과가 있다. 뽕잎아이스크림은 이러한 기능성 외에도 성장발육에 도움을 주는 칼슘과 미네랄이 듬뿍 들어있는 게 큰 장점이다.
이번에 개발된 멀베리콘은 출시전 의견수렴을 위한 관능평가에서 매우 좋은 평가를 얻고 있으며 군장병을 위한 공급 및 외국 수출주문 협상이 매우 활발하게 진행되고 있어 그 전망이 매우 밝다.
신세대와 성인에 함께 먹을 수 있는 멀베리콘이 개발됨에 따라 우리나라 양잠농가에게는 보다 확실한 부가 소득을 얻게 될 것이다. 농촌진흥청 잠사곤충부 이완주 부장은 봄, 가을에 누에를 기르고 난 후 뽕잎을 수확하여 기능성 뽕잎분말로 만들어 팔게 되면 10a당 약 40만 원 정도의 부가 소득을 얻을 수 있어 전국 1.2천ha 뽕밭에서 얻어지는 소득은 약 48억 원으로 추정하고 있다.
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