성공을 꿈꾸지 않는 현대인이 있을까. 하지만 세상은 모든 사람에게 성공을 선사할 만큼 너그럽지 않다. 세상의 벽은 높고 단단하다. 한때 거창한 포부를 가졌던 젊은 영혼은 높은 벽 아래에서 자신의 초라한 그림자를 보게 될지도 모른다. 자신이 원하는 방향으로 흐르지 못하고 같은 곳에 정체되어 있는 자신을 보게 될 수도 있다. 당신은 어디서부터, 어떻게 다시 시작할 것인가?

성공학의 창시자 나폴레온 힐 (Napolen Hill)이 쓴 <당신 안의 기적을 깨워라>(You can work your own miracles)는 성공에 대한 지침서다. 인간의 삶에서 성공과 실패를 나누는 가장 근원적인 원인은 정신에서 비롯된다. 긍정적인 정신만이 성공의 열쇠이며 "우리가 진정으로 두려워해야 할 것은 두려움 자체뿐"이다. 우리가 현재 위치를 극복하지 못하는 것은 우리의 정신이 두려움에 대해 가지고 있는, 부정적인 습관때문이라고 작가는 말한다.

"당신이 진정으로 균형 잡힌 삶을 원하고 마음의 평화를 얻고 싶다면 반드시 떨쳐내야 할 잘못된 습관이 있다. 바로 7가지 원초적인 두려움이다. 첫째는 가난에 대한 두려움이고, 둘째는 비판에 대한 두려움이며, 셋째는 허약한 건강과 육체적 고통에 대한 두려움이다. 그리고 넷째는 사랑의 상실에 대한 두려움이고, 다섯째는 자유의 상실에 대한 두려움이고, 여섯째는 연령에 대한 두려움이며, 마지막은 죽음에 대한 두려움이다."

작가는 "성공의 가장 큰 요인은 정식교육이나 총명한 머리가 아니라 두려움 없는 도전 정신이라는 점"을 강조한다. 긍정적인 정신과 두려움 없는 도전 정신을 가진다면 고통마저 '축복'이 될 수 있다고 역설한다. 고통을 이길 수 있는 가장 좋은 방법은 '자기 암시'다. 끊임없이 자신 안에 감추어진 능력을 믿고 긍정적인 정신을 내세워야만 성공할 수 있다.

서두에서 나폴레온 힐은 성공에 관한 실천은 독자의 몫이라고 밝히고 있다. 행동하지 않으면 성공은 오지 않는다. 더구나 서열이 명확한 한국사회 안에서 능동적인 사람이 되기란 쉽지 않다. 하지만 자신감을 바탕으로 자신의 잠재력을 신뢰할 때 성공은 당신의 소유가 될 것이다.

영문법을 충실히 따른 번역과 되풀이 되는 내용들이 책의 재미를 다소 반감시킨다. 하지만 만약 당신이 지쳐있다면, 그리고 자신감을 잃고 있다면 한번쯤 "당신 안에 무한한 가능성이 숨어 있다"고 외치는 나폴레온 힐의 잔소리를 들어도 좋을 듯 싶다.

"습관을 만들 수도 버릴 수도 있는 인간의 특권은 각자의 선택에 달려 있기 때문에 인간은 선천적인 환경이란 한계에 구속될 이유가 없다. 달리 말하면 환경에 구속되는 사람은 열등한 동물과 다를 바가 없다. '우리가 무엇을 생각하고 무엇을 믿더라도 우리 정신은 그 어떤 것이라도 이뤄낼 수 있다'는 주장은 보편 진리이다. 우주의 보편 법칙이 우리에게 강요한 습관까지도 떨쳐내고 우리가 직접 선택한 습관으로 대신할 수 있는 힘이 우리에게는 주어졌기 때문이다."


	나폴레온 힐 (Napoleon Hill)

	일생동안의 연구와 강연, 저술활동을 통해서 미국을 비롯해 전 세계적으로 성공 철학의 거장이 되었다. 특히 개인의 성취와 동기부여 분야에 있어서 위대한 업적을 남겼다. 그가 성공철학의 대가가 되기까지는 앤드류 카네기, 토머스 에디슨, 찰스 슈왑, 마샬 필드, 윌리엄 듀런트, 월터 크라이슬러 등 세계 최대 거부들의 경험이 스승이 되었다. 나폴레온 힐의 독특한 성공철학을 집대성한 작품이 바로 『Think and Grow Rich』로, 이 책은 출간된 지 40여 년이 지난 오늘까지도 전세계적으로 2000만 부 이상 팔려나갔다. 또한 1960년에는 성공을 위한 실천 프로그램 PMA(Positive Mental Attitude)를 완성하여 보급하였으며 윌슨 대통령 홍보담당 비서관, 루스벨트 대통령 고문관 등을 역임했다. 1970년 88세의 일기로 생을 마친 후에는 <나폴레온 힐 재단>에서 그의 연구 결과와 저술서를 중심으로 보다 많은 사람들에게 성공 과학 이론과 실천 프로그램을 보급하고 있다. 저서로는 <당신 안의 기적을 깨워라>(You Can Work Your Own Miracles), <놓치고 싶지 않은 나의 꿈 나의 인생 1,2>(Think and Grow Rich), <생각하라! 그러면 부자가 되리라>(The Master Key to Riches), <나폴레온 힐의 성공을 위한 365일 명상>(Napoleon Hill's Positive Action Plan) 외 다수가 있다.