2002년 전남 목포권 10대 뉴스

▲ 전남 목포시 전경 ⓒ 정거배

대통령 선거가 끝나고 2002년이 저물어 간다. 전국적으로는 대통령 선거가 올 최대 이슈였다면 지방에서는 지난 6월 지방선거가 지역주민들의 관심사였다. 목포를 포함한 전남 서남권의 2002년 10대 뉴스를 나름대로 간추려봤다.

1. 6.13 지방선거 실시. 민선 3기 출범

지난 6월 13일 전국 동시 지방선거가 치러졌다. 특히 민주당 목포시장 후보 경선 전인 연초부터 목포지구당 안팎에서는 불공정 시비가 일었다.

이같은 불공정 논란은 민주당 목포지구당 시장후보 경선을 5개월 앞두고 행정자치부 차관을 지낸 김흥래씨가 목포로 내려오면서부터이다. 지난 91년 관선 목포시장을 했던 김씨가 목포로 거주지를 옮기자 지구당 일부 당직자들은 김홍일 위원장의 뜻임을 직간접적으로 강조하는 등 경선 전부터 불공정 시비를 촉발시켰다.

이런 가운데 유력한 주자인 당시 권이담 목포시장 후보 등록이 무효 처리되면서 파란이 일기도 했다. 당시 귄이담 시장은 후보 등록서류 가운데 후보자 서약서에 서명하지 않았다는 이유로 지구당 선거관리위원회에서 후보등록을 무효처리했다.

결국 5월 1일 김흥래 전 행정자치부 차관과 전태홍 목포상공회의소 회장이 최종 주자로 나섰다. 당초 예상을 뒤엎고 전태홍 후보가 김 전 차관을 누르고 민주당 목포시장 후보로 결정돼, 6월 지방선거 본선에서 최종 당선됐다.

2. 바닷모래 파동

전남 신안군은 지난 8월부터 해양 생태계 보호차원에서 바다 모래 채취를 금지했다. 신안군에 이어 인근 해남과 진도군에서도 바다 모래 채취를 금지했고, 지역 레미콘업계에서는 채취불허조치에 항의해 집단 휴업하는 등 사태가 건설업계까지 확산되기도 했다.

전남도 등이 나서서 인천광역시와 충청남도 등지에서 채취된 모래를 반입하는 등 일단 건설골재 대란은 막았다. 그러나 건설용 골재수급 불안은 여전하다고 볼 수 있어 근본적인 대책이 필요하다.

3. 목포가톨릭 병원 폐업

광주천주대교구가 운영해온 가톨릭병원 폐업 이유는 의약분업실시 이후부터 계속돼 온 경영난이었다. 경영난 타개책으로 병원측이 추진한 구조조정안을 놓고 병원측과 노동조합이 타협의 실마리를 찾지 못한 채 장기파업으로 이어져 결국 문을 닫았다.

그러나 지금도 목포시청 앞에서는 병원 정상화를 요구하는 노조원들의 일인시위가 계속되고 있다.

4. 목포-상해 국제항로 개설

목포와 중국 상해간 국제항로가 개설돼, 목포항이 국제무역도시로 도약할 수 있는 계기를 마련했다. 목포시는 지난 97년부터 중국 연운항시와 직항로 개설을 추진해 왔었다. 그러나 목포-연운항 항로에 선박을 투입할 사업자가 5년 동안 3차례나 바뀌는 등 성사되지 못했다.

이렇게 되자 목포시와 해양수산부는 지난 5월부터 연운항 대신, 여객과 화물 등 물동량 확보 측면에서 유리한 중국 상해와 직항로 개설 사업을 추진해, 지난 11월 20일 첫 출항하게 됐다. 목포-상해 항로 활성화 여부는 여객과 화물을 얼마나 유치하느냐가 관건이 될 것으로 보인다.

5. 전남도청 이전 예산삭감 논란

정치권 일부인사들은 각종 선거 때마다, 이미 법적 절차를 끝내고 공사가 진행 중인 전남도청이전 사업을 물고 늘어졌다. 올해도 6월 지방선거와 8.8 재보궐 선거에 이어 지난 10월 국회 새해예산심의를 앞두고 도청이전 사업비를 삭감해야 한다는 주장이 일부 정치권에서 제기돼 목포권 주민들을 불안하게 했다. 그러나 국회에서는 전남도청 이전사업 새해 예산 373억원을 승인했다.

6. 영암 대불산단 자유무역지역 지정

전남 영암대불산업단지가 자유무역지대로 지정돼 국내외 기업의 투자가 활기를 띠게 될 것으로 기대된다. 대불산단이 준공 5년을 넘고 있지만 분양률은 30%에 불과한 실정이다. 대불산단이 전남 서남권 지역경제의 한 축을 담당해야 한다고 주민들은 기대하고 있다.

7. 목포석현주거단지 학교부지 미확보 논란

대규모 아파트촌이 된 목포시 석현동 주거단지에 관계당국이 학교부지를 확보해 놓지 않아 문제가 됐다. 공업지역이었던 목포시 석현동 일대 27만평이 주거지역으로 변경된 것은 지난 2000년 7월. 현재 4200세대의 아파트가 들어서고 있지만, 당국이 학생들을 수용할 수 있는 학교부지를 제때 확보해 놓지 않았다.

그동안 목포시와 목포교육청이 서로 공문만 주고받다가 학교용지를 확보하지 못한 채 이미 아파트가 들어서는 상황이 된 것이다. 주민들과 시민단체는 대책마련을 요구하는 등 관계당국의 무계획적인 행정을 질타하는 목소리가 높았다.

그러자 최근 목포시는 우선 석현동 일대에 초등학교 신설부지 3곳을 결정했다. 학교시설 용지에 대한 고시절차를 마치면 내년에는 목포교육청에서 학교부지 매입 등 행정절차가 진행 될 것으로 보인다.

8. 일부 자치단체장의 부정부패

최공인 전 신안군수와 이재현 전 무안군수가 재임기간에 공사수주나 직원들의 승진 대가로 금품을 받은 혐의가 드러나 각각 지난 6월과 9월 구속됐다. 최 전 군수는 2001년 5월 공사수주 대가로 업자로부터 5천만원을 받은 혐의다. 1심 공판에서 법원은 징역 5년을 선고했으며, 최 전 군수는 지병을 앓고 있어 병보석 상태에서 현재 항소심 공판이 진행 중이다.

또 지난 9월에는 이재현 전 무안군수도 뇌물수수혐의로 구속됐다. 이 전 군수는 재임 중인 지난 99년 12월 직원 승진인사 대가로 2500만원을 받은 혐의다. 이 전 군수는 지난 10월 징역3년에 집행유예 5년, 추징금 2500만원을 받고 풀려났다. 특히 이 전 군수의 부인 한 아무개씨도 2001년 공사수주 대가로 업자로부터 금품을 받은 혐의로 검찰조사를 받기도 했다.

9. 목포 2,3호 광장 침수방지 공사 부실논란

목포 2.3호광장 침수방지시설이 준공 2년도 되지 않아 집중 호우시 인근 도로가 침수돼 부실시공 논란이 일고 있다. 목포시 산정동 일대 2천600세대 주민들은 시간당 10-20mm의 비만 내려도 침수피해를 입는 등 불편을 겪어 왔다.

당시 목포시는 정부지원금 85억원 등 모두 121억원을 들여 4km 구간에 걸쳐 하수관로를 설치하는 등 집중호우에 대비한 배수공사를 완료했다. 목포시는 시간당 30mm의 비가 와도 침수피해를 입지 않을 것이라고 밝혔다. 그런데 지난 8월 중국에 상륙한 태풍 영향으로 이날 목포지역은 시간당 20mm 폭우가 쏟아져 하루 강수량이 1백mm를 넘었다.

집중호우로 목포시내 3호 광장 일대 도로가 침수되는 등 주민들이 물난리를 겪었다. 그러자 시의회 등 주민들은 침수방지시설이 애초부터 설계 잘못이거나 부실시공이라며 의혹을 제기했고, 시의회에서는 특별위원회를 구성해 조사에 나섰다. 이에 대해 시 당국에서는 시설공사 자체는 문제가 아니라 지하 배수관로에 토사가 쌓였기 때문이라고 해명하는 등 논란이 계속되고 있다.

10. 전남 서남권 관광객 급증

서해안 고속도로 개통이후 목포, 해남 등 전남 서남권 관광지를 찾은 이들의 발길이 늘고 있다.

이밖에 지난 12월 19일 치러진 제16대 대통령 선거에서 민주당 노무현 후보가 목포에서 95.9%로 전국 최고 득표율을 기록했다. 이런 결과는 물론 목포지역이 전통적으로 민주당 텃밭이라는 점과 선거전날 밤 국민통합21 정몽준 대표가 노무현 후보 지지철회를 선언했다는 막판 변수도 작용했다. 그렇지만 한나라당 이회창 후보가 이번 선거전에서 전남도청 이전을 백지화하겠다고 공약한 것에 반발해, 목포 유권자들이 노무현 후보에게 몰표를 준 것 아니냐는 분석이다.

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