경의선 철도와 국도연결, 고속도로 개설 등 남북경협사업이 가시화되면서 생태계의 보고인 비무장지대(DMZ)의 생태계 보존대책이 마련돼야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
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▲ 50년간 민간인의 손길이 닿지 않아 자연 그대로 보존돼 있는 비무장지대의 모습. ⓒ 김준회
경기도 파주시는 6일, '남북 경협사업으로 인한 DMZ의 훼손우려와 대응 과제'라는 정책자료를 내놓고 정부당국의 '생태계 보존대책' 마련을 촉구하고 나섰다.
파주시는, 지난해 경의선 연결과 도로공사로 비무장지대 생태계 일부가 파괴됐고 앞으로 남북공동 농업경영사업, 남북합작공단과 평화시 건설, 물류유통센터, 자유무역지대, 면회소 설치, 홍수 조절용 댐, DMZ 평화생명마을 조성 등 각종 남북협력 개발사업이 예상돼 생태계 파괴가 우려된다고 밝혔다.
파주시 관계자에 따르면 "경의선 철도와 도로공사 등이 남북화해의 시작이라는 상징적인 의미가 있어 1년이라는 짧은 공사기간임에도 불구하고 이를 맞추기 위해 생태계 보존대책을 제대로 세우지 못하고 환경부가 협의를 해줘 장단역을 통과하는 경의선과 국도 1호선의 경우, 비무장지대 2km 중 철도는 54m, 도로는 40m 2곳 등의 생태터널과 45m 교량 3곳이 건설되고 있다. 이 때문에 비무장지대 4km 전구간이 교량으로 연결돼야 함에도 전체의 15% 이하만이 연결되는 결과를 초래해 반세기 동안 보존돼 왔던 DMZ의 생태계 파괴가 급속도로 파괴되고 있다"고 밝히고 있다.
파주시 관계자는 "경제논리와 정치논리가 앞서면서 성급하게 진행돼온 도로·철도 복원사업의 경우 환경을 최대한 고려하는 쪽으로 전환해야 한다"며 DMZ의 장래에 대한 장기적 마스터플랜 수립 필요성을 강조했다.
파주시는 이에 따라 '경의선과 국도 1호선 연결도로에 생태통로 건설', '비무장지대 장기보존대책 수립', 'DMZ 지역의 자료를 교환 및 공동 조사 뒤 정확한 생태지도 작성', '향후 경의선 도로·철도 연결공사 과정에 파주시와 시민이 환경생태공동 조사단에 직접 참여할 수 있는 방안 강구' 등을 환경부와 건교부 등에 요구할 방침이다.
그 동안 민통선지역과 비무장지대에 대한 생태조사는 전체지역 중 중부(철원지역)와 동부(강원도 산악지역)의 민통선지역만이 그 대상이 되었고 서부지역은 제외되어왔으나 지난 96년 12월부터 99년 상반기에 UNDP, 과학기술부, 서울대학교와 한국토지공사가 파트너십을 구성, 파주지역에 대한 생태조사를 실시했다.
이때 발표된 생태조사 결과는 이곳이 세계적으로 보기 드문 온대 원시림지역으로 툰드라 지대나 열대에는 많아도 온대지역에서는 DMZ가 유일하다는 발표가 있었다.
또 이곳에는 북방계와 남방계의 동·식물이 함께 생태계를 이루고 있고, 금강초롱과 끈끈이주걱 등 1천여종의 식물들이 자라고 있는가 하면 독수리, 곰, 올빼미, 사향노루, 수달, 산양이 서식하고 있으며 쇠가마우지, 흰뺨 검둥오리, 검은머리물떼새 등 99종의 새들이 둥지를 틀고 있는 것으로 확인돼 보존의 필요성이 인정됐었다.
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