지역 언론인들, 1년에 2억 1천만원 '꿀꺽'

▲**'언론인 업무추진비 사용내역'은 <평화뉴스>를 통해 자세하게 보도되었다. (www.pn.or.kr)**평화뉴스

골프장, 폭탄주, 성희롱 등 국회의원의 파렴치한 행위에 대해 '국회윤리위'의 제제를 주장해 온 언론, 지방자치단체장의 판공비 부당지출사례에 대해 '세금이 샌다'고 비판하던 언론. 그런 언론이 정작 자신들의 문제에 대해 입을 다물고 '침묵의 카르텔'로 일관하고 있다.

지난 2월28일, 민주노동당 경북도당은 '2005년 경상북도 관내 자치단체장 판공비 부당 사용내역'을 공개했다. 언론인을 대상으로 사용된 판공비 총액도 공개되었다. 이와 관련된 내용은 인터넷 신문 <평화뉴스>를 통해 상세하게 보도되었다.

참언론대구시민연대 '언론모니터팀'에서는 민주노동당 경북도당이 발표한 자료와 관련 언론의 보도경향을 분석했다. 특히 언론인을 대상으로 부당하게 사용한 판공비와 관련, 지역언론은 어떻게 보도했는지 조사했다.

단체장은 언론인에게 돈 주고
기자는 '취재 격려비, 홍보비'받아 기사 쓰고

참언론대구시민연대는 민주노동당 경북도당에 의뢰, 경상북도 기초자치단체장 판공비 부당사용 내역 자료 일체를 제공받았다. 그 중 2005년 언론인을 대상으로 '격려금, 취재 홍보비, 간담회' 등 항목으로 사용한 총액은 2억 1천만 원이었다.

각 자치단체별로 지난 한해 언론인을 대상으로 사용한 판공비 총액은 다음과 같다.

특히 각 시군에서는 출입기자 격려금, 홍보 격려비, 간담회 등의 비용으로 최소 100~240여만 원까지 지급했으며, 특정 언론사 기자에게 단독으로 지급된 '격려'금도 90~100여만 원이었다.

뿐만 아니라 기초자치단체에서 매번 진행되는 대규모 사업. 즉 청도 소싸움 축제나, 울진 친환경 엑스포, 여름 휴가철 영덕 관광 등 특수상황 마다 '취재 격려비'가 꼬박꼬박 지급되었다. 또한 국책사업 유치분위기 조성을 위한 간담회, 탈락한 지역에서는 '민심수습을 위한 중앙언론사 기자 간담회'비용으로 각각 100여만 원씩이 사용되었다.

시민들의 세금으로 조성된 판공비로, 자치단체장은 기자에게 '밥사주고, 취재격려비나 촌지' 등을 제공하고, 돈을 받고 쓴 기사가 있는 신문과 방송을 통해 지역소식을 듣는 황당한 상황이 벌어진 것이다.

'판공비 부당사례'만 부각,
언론인에게 제공된 밥값, 촌지는 '무시'

▲**'업무추진비 부당 사용'과 관련, 대구mbc는 방송 3사중 가장 성실하게 보도했다. 하지만 판공비 중 언론인 대상 내역에 대해 대구mbc도 침묵했다.**대구mbc

일단 이와 관련 <지역언론>보도경향을 살펴본다.

지역신문 중 <영남일보>를 제외한 <매일신문>, <대구일보>등은 2월28일자 기사로 이 문제를 다루었다. 하지만 기사의 중심은 '경상북도 지방자치단체장의 판공비 부당사용 내역'에 맞춰져 있고, 그 중에 언론인을 대상으로 사용한 판공비는 한 줄도 언급하지 않았다.

<영남일보>는 이와 관련된 내용이 지면에는 없었고, 인터넷 판에 <연합뉴스>를 그대로 등록해놓았을 뿐이다. 방송의 경우 대구KBS(뉴스9), 대구MBC(뉴스데스크), TBC(프라임뉴스)의 보도방식이 조금은 달랐다.

가장 성실하게 보도한 방송은 대구MBC였다. 뉴스를 시작할 때 언급하는 주요뉴스, 앵커가 이 내용을 브리핑할 때 어깨걸이가 있었고, 기자회견 현장 상황을 상세하게 기술했다. 하지만 대구KBS는 '주요뉴스'에 언급은 했지만, 정작 본 뉴스에서는 '단신'으로 처리했고, TBC는 아예 앵커멘트로 짧게 보도해버렸다.

방송 3사의 뉴스보도의 성실성에는 다소 차이를 보이고 있었지만, 그 내용은 신문과 마찬가지로 '자치단체장 판공비 부당 사용내역'에만 초점을 맞추고 있었다.

<한겨레신문>만 '언론인대상 판공비 내역'언급

한편 이 문제는 중앙일간지 <한겨레신문><동아일보><내일신문>에 모두 3월2일자로 보도되었다. 이들 또한 기사의 초점을 '자치단체장 판공비 부당사용내역'에만 맞췄다.

단 <한겨레신문>만이 기사를 통해 "업무추진비로 기자 촌지를 주거나…(중략) 청도군은 언론관계관 홍보사례금, 격려금 명목으로 현금 3120을 집행…"등을 언급했을 뿐이다.

언론, 거울 뒤에만 숨는 것 아닌가?

현재 언론인 대상 판공비 지급 내역이 가장 자세하게 보도된 곳은 인터넷신문 <평화뉴스>뿐이다. 돈을 제공하는 자치단체나, 돈을 받고 기사를 쓰는 언론인 모두가 잘못이다. 물론 일부 언론인의 과도한 행위로 인해 피해를 보는 언론인도 많을 것 이다. 그렇다면 이 문제를 외면하면 안 된다.

자질을 잃은 기자, 방송인이 계속 존재하는 한, '지역 언론 = 사이비'라는 오명에서 벗어날 수 없다. 현업 언론단체, 해당 언론사 등은 이 문제와 관련 하루빨리 진상조사에 돌입, '촌지 수수'와 관련된 의혹을 밝혀야 한다.

흔히들 언론은 '횃불과 거울'의 두 가지 특징을 모두 가졌다고 한다.

언제부터인지 언론은 '거울'뒤에만 숨어 있는 것 같다. 즉 눈에 보이는 사회현상만 반영할 뿐, 본연의 임무인 어둔 곳을 밝히는 '횃불'의 역할은 잊어버리고 있는 것은 아닌지.

덧붙이는 글 | 이 글은 <참언론대구시민연대 언론모니터팀>에서 토론한 내용을 정리한 글입니다. 정리는 허미옥 사무국장이 담당했습니다.
자세한 문의 : 053-423-4315/http://www.chammal.org

덧붙이는 글 이 글은 <참언론대구시민연대 언론모니터팀>에서 토론한 내용을 정리한 글입니다. 정리는 허미옥 사무국장이 담당했습니다.
자세한 문의 : 053-423-4315/http://www.chammal.org

오탈자 신고