▲러시아 유일의 한국어 방송인 KTV의 김춘자 국장김혜원
"까레이스키, 짐치스키, 고려놈, 김치냄새 나는 놈. 한인 비하 표현들입니다. 88올림픽 이전만 해도 러시아에서 한인은 멸시와 차별의 대상이었죠. 1세대나 저 같은 2세대는 말할 것도 없고 3세대인 제 딸도 초등학교 때 '까레이스키'라고 친구들이 놀려 울면서 집에 돌아오기도 했죠. 지금은 달라졌어요. 러시아에도 한류 바람이 불고 있죠. 예전에는 한인들이 파는 야채는 '야매'라고 얼마나 무시했다고요. 이제 그런 일 없어요. 오히려 한국 음식 배우려고 하죠."
사할린의 유일한 한국어 방송 KTV 김춘자 국장의 말이다. 160여 개 민족이 살고 있는 다민족 국가 러시아, 사할린에는 소수민족 유일의 TV 방송이 있다. 한인을 대상으로 한 사할린 우리말 방송은 1956년 설립해 일제시대 강제 징용된 한인들의 애환을 달래주던 라디오 방송(중파 531KHz)과 2004년 광복절에 개국한 텔레비전 방송 KTV를 운영하고 있다.
'소수민족 유일의 TV 방송'이라는 타이틀에 걸맞게 KTV는 러시아에서 한국과 한국의 문화를 알리는 역할을 하고 있다. 일주일에 네 시간뿐이긴 하지만, 월요일과 수요일에는 사할린의 한인 소식을 다루는 30분짜리 자체 뉴스를 내보내고 금요일에는 드라마 <대장금>, 토요일에는 <열린 음악회>, 일요일에는 <대장금> 재방송을 내보낸다. <가을동화> <태양인 이제마> 같은 드라마도 KTV 전파를 타고 사할린 전역에 방송됐다.
지난 17일 서울 동대문구 광희동의 일명 러시아골목에서 KTV의 김춘자(55) 국장을 만났다.
두부 팔아 자식 키운 억척어멈, 나의 어머니
김춘자 국장은 사할린 남부의 작은 항구 도시 고르사코브에서 제주도 출신인 아버지 김윤구(1896년 생)와 평양 출신인 어머니 조희숙(1912년 생) 사이에서 태어났다. 그의 아버지는 사할린 한인이라고 하면 자연스럽게 연상되는 강제 징용자는 아니다. 제주도에서 자란 아버지는 일본에 건너갔다가 돈을 벌기 위해 사할린으로 넘어왔다.
"당시 한인들은 벌목장이나 탄광, 비행장 건설처럼 남들이 하지 않는 일, 힘든 일만 했어요. 강제 징용은 아니었지만 해방 후 일본인들에게 버림 받은 건, 강제로 끌려온 분들하고 똑같았죠. 전쟁 말기에 도망갈 때도 일본인들은 한인들을 데려가지 않았어요."
종전 후 조국으로 갈 방법이 막혀버린 사할린의 한인들은 어쨌든 살아갈 방법을 찾아야 했다. 김 국장의 어머니는 두부를 만들어 자식들을 키우고 공부시켰다.
"아버지는 옛날 분이라 딸들이 공부를 많이 하는 걸 원치 않으셨어요. 하지만 어머니는 달랐죠. 평양 출신이셨던 어머니는 자식들을 훌륭하게 공부시켰죠. 어머니는 두부를 참 잘하셨어요. 그때 기계가 어디 있어요? 다 맷돌로 갈아서 손으로 했지요. 우리 어머니 고생 많이 하셨어요. 저도 초등학교 2, 3학년 때부터 어머니를 도와 맷돌 돌렸어요. 한 판을 하면 여덟 모가 나오는데 한 모에 1원씩 팔았던 기억이 아직도 납니다."
평양 출신의 억척어멈이었던 어머니는 김씨에게 "먹는 것과 배우는 것은 절대 소홀히 해선 안 된다"고 누누이 강조했다. 배운 것은 언젠가는 써먹기 마련이고 일을 하고 힘을 쓰려면 잘 먹어야 한다는 것이었다. 그런 어머니의 가르침 때문인지 김춘자 국장은 러시아인도 쉽지 않다는 이르쿠츠크 외국어대학에서 영어와 독일어를 공부하는 엘리트 과정을 밟을 수 있었다.
한국 노래 틀 수 없었던 러시아방송