영월군 서면 주민들이 정부에서 지난 15일 시멘트 공장 인근 주민 중 절반 가량이 폐질환에 시달린다는 조사결과가 나오자 국가와 회사를 상대로 소송을 내겠다고 나서는 가운데 인근 도시인 삼척, 제천 등까지 확산되고 있어 불안해하고 있다.

강원도 영월 서면 이장협의회(회장 김용복)에 따르면 영월 시멘트 공장주변 지역에 관한 유효조사자 799명 가운데 379명이 기관지와 폐에 염증이 생기고 조직이 손상돼 만성폐쇄성 폐질환 유소견자로 진단됐다고 발표됨에 따라 18일 시멘트공장의 분진으로 인한 피해를 보상받기 위해 국가와 시멘트회사를 상대로 손해배상청구소송을 내기로 했다고 밝혔다.

주민들은 "정부에 발표에 따라 폐질환의 직접적인 원인으로 추정되는 분진 피해는 물론이고 시멘트 제조 과정에서 연료나 재료로 사용되는 폐타이어 등 폐기물 소각도 이번 기회에 중단해야 한다"며 "국가와 회사측이 건강 피해는 물론이고 농작물 피해와 땅값 하락까지 보상해주길 줘야 한다"고 주장했다.

특히 서면이장협의회 측은 "피해 배상과 폐기물 소각금지 등 대책 마련을 정부에 요구하고 적절한 조치가 취해지지 않으면 폐기물 소각금지 가처분 신청 등을 제기하는 등 빠른 시간 내에 환경부를 방문, 분진피해에 대해 항의하고 시멘트공장의 배출가스 기준강화 등 안정성 확보를 요구할 계획이다"고 밝혔다..

이와 관련 송광호 한나라당 의원이 "환경부가 영월지역 주민들의 건강영향 전수조사를 계획하고 있다며 영월 뿐 아니라 4개의 시멘트 회사가 있는 제천, 단양지역 주민들에 대한 조사도 시급히 이뤄져야 한다"며 "제천·단양 지역의 시멘트 공장 주변지역 주민들의 건강 영향 조사를 실시할 것을 환경부에 촉구했다"고 밝혔다.

한편 영월서면이장협의회는 폐기물관리법 규제 기준 강화, 분진 피해 등에 대한 정부의 조속한 대책 마련과 각성을 촉구하는 현수막을 걸고 주민들을 대상으로 서명을 받기로 했다.