조계종 불법 사찰, 2008년 이미 시작?

▲ 지난 2008년 8월 27일 서울시청 광장에서 열렸던 범불교도대회 사진. ⓒ 이정민

"2008년 국무총리실 공직윤리지원관실(현 공직복무관리관실)이 불교계 주요 인사를 상대로 계좌추적 등 광범위한 불법사찰을 했다."

대한불교조계종 중앙종회(중앙종회) 의장단 스님들은 12일 기자회견을 통해 MB정권의 불교계 탄압과 스님 사찰이 2008년부터 광범위하게 진행됐다고 폭로해 파문이 예상된다.

중앙종회 기자회견문을 보면, 지난 2008년 이명박 정부의 종교편향정책과 불교폄훼 논란에 항의하는 범불교도대회가 열리기 전 7월에 당시 총무원장 지관 스님과 현 중앙종회 의장인 보선 스님이 윤리지원관실로부터 불법사찰을 당했다.

이들은 "지난 2008년 범불교도대회 전후로 중앙종무기관 주요 소임자와 주요 사찰 주지에 대한 계좌를 추적하였고, 총무원의 IP추적을 통해 종무원의 개인 정보를 무더기로 확인한 행위 등은 공권력의 의도된 횡포라 할 것"이라며 강하게 반발했다.

그러며 중앙종회는 불법사찰을 알고 있었음에도 제대로 수사조차 하지 않은 검찰의 미온적인 태도에 강한 불만을 표출했다. 이들은 "(검찰은) 최소한의 예의를 갖추어 불법사찰의 대상이 되었던 스님들을 직접 찾아뵙고 국가권력의 남용사태와 불법사찰내용에 대해 설명하고 피해 여부를 파악했어야 했다"고 주장했다.

계좌추적은 기본...잠복근무 감시도 버젓이

덧붙여 중앙종회는 "불법사찰을 당한 것도 그렇거니와 불법사찰을 조사하는 검찰이 불법사찰문제를 명백하게 조사할 의지가 있는 것인지 되묻지 않을 수 없다"라며 "검찰이 이 불법사찰 문제에 대해 한 점의 의혹도 없이 철저하게 조사하여 그 결과를 불자와 국민들에게 밝혀줄 것"을 강력히 촉구했다.

마지막으로 중앙종회는 이명박 정부에게도 정치공작에 대한 진상과 불법사찰에 연루된 정부 기관원들의 불법행위들을 철저히 조사해줄 것을 요구했다.

한편, 이번 사건에 대해 종교자유정책연구원 배병태 사무국장은 13일 기자와 전화통화에서 "정교분리위반사례임은 분명하다"며 "다만 경찰의 관내 일상적인 사찰 동향 파악인지, 아니면 노골적인 의도를 갖고 정치 공작을 한 것인지는 더 두고 볼일"이라고 한 뒤 "사건 그 자체만으로 불법이고 분명 하지 말아야 할 일을 한 것이다, 불교 신도들에게는 매우 불쾌하고 자존심이 짓밟힌 사건"이라고 일갈했다.

이와 관련 <불교닷컴>은 12일 '이혜조 칼럼'을 통해 당사가 이미 보도했던 내용이었음에도 당시 조계종 총무원은 경찰만의 입장을 수용했다고 해 눈길을 끌었다. 이 신문은 당시 취재를 통해 밝혀냈던 일련의 불법 사찰 사례들을 언급했다.

<불교닷컴>에 따르면, 2008년 8월 27일 범불교도대회 직전 총무원장 지관 스님이 이사장으로 있던 가산불교문화연구원 맞은편에서 사복경찰관 3명이 잠복근무를 했던 것으로 드러났다. 이어 이 신문은 당시 경찰이 조계종 총무원 전체가 사용하는 회계장부에 대해 은행을 통해 계좌 내역 등을 뒤졌을 가능성이 높다고 지적하기도 했다.

[기자회견문] 이명박 정부는 불교파괴 정권인가?

정부의 불법사찰과 정치공작을 규탄한다.

2000만 불자와 종도들을 대신하여 이명박 정보의 불교계를 대상으로 한 반민주적 불법사찰과 정치공작을 규탄한다. 집권 초기부터 특정종교 편향정책으로 종교간 갈등을 야기하고 끊임없이 한국불교를 폄훼하고 헌법마저 파괴해버린 이명박 정부가 불교계를 대상으로 불법사찰과 정치공작을 자행한 것이 드디어 만천하에 드러났다.

2008년 서울시철 광장에 모인 20만 불자들이 헌법수호와 종교차별 폐지의 평화로운 목소리를 전달했음에도, 이명박 정부에게 불교계는 여전히 불법사찰과 정치공작의 대상이란 말인가?

최근 검찰 조사결과에 따르면 국무총리실 공직윤리지원관실은 직접 '양상군자'가 되어 은밀히 총무원장 스님과 종회의장 스님 등 종단의 주요 지도자들을 불법사찰 해 왔음이 만천하에 드러났다. 부처님오신날을 앞두고 훼불수준 내지는 '불교 죽이기'식 보도가 최소한의 사실 학인 과정도 거치지 않은 채 광풍처럼 휘몰아 친 배경 역시 불법사찰 정권의 의도가 있었던 것으로 판단할 수 밖에 없다.

또한 지난 2008년 범불교도대회 전후로 중앙종무기관 주요 소임자 및 주요 사찰 주지에 대한 계좌를 추적하였고, 총무원의 IP추적을 통해 종무원의 개인 정보를 무더기로 확인한 행위 등은 공권력의 의도된 횡포라 할 것이다.

불법사찰을 파악한 뒤 이를 처리하는 검찰의 태도 또한 문제이다. 최소한의 예의를 갖추어 불법사찰의 대상이 되었던 스님들을 직접 찾아 뵙고 국가권력의 남용사태와 불버사찰내용에 대해 설명하고 피해 여부를 파악했어야 했다. 그러나 주변인에게 불법사찰이 있었다는 사실을 전달하여 확인만하고, 또한 중앙종회 의장스님께도 전화로 불법사찰에 대한 피해 여부를 확인하는데 그쳤다. 불법사찰을 당한 것도 그렇거니와 불법사찰을 조사하는 검찰이 불법사찰문제를 명백하게 조사할 의지가 있는 것인지 되묻지 않을 수 없다.

우리는 검찰이 이 불법사찰 문제에 대해 한점의 의혹도 없이 철저하게 조사하여 그 결과를 불자와 국민들에게 밝혀주기를 촉구한다.

우리는 이명박 정부에게 엄중하게 요구하고자 한다.

정부 당국은 총무원장 스님, 중앙종회의장스님을 비롯한 종단 지도자 스님들에 대한 불법사찰과 최근 불교계 현안을 확산시킨 정치공작에 대해 진상을 밝혀라. 아울러 불법사찰 대상자와 사찰내용, 사찰이유 등을 낱낱이 밝히고 불법사찰에 연루된 정부 기관원들이 어떤 방법과 인맥을 통해 사찰을 진행해 왔는지에 관한 정보 또한 숨김없이 밝혀야 한다.

만약 이러한 요구들을 이행하지 않고 또 다시 불법사찰에 관한 정보를 숨기거나 사건 자체를 축소⦁은폐하려 한다면, 2000만 불자들은 불교를 파괴하려는 현 정부에 대해 정법의 회초리를 치켜들 것임을 경고한다.

불기 2556년 6월 12일
대한불교 조계종 중앙종회 의장단, 상임분과위원장 일동

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