방역당국이 고병원성 조류인플루엔자(AI, H5N8) 발병 주범으로 가창오리를 지목한 가운데, 환경단체는 "확정하지 말고 가창오리가 피해자일 수 있음을 염두에 두고 역학조사를 벌일 것"을 촉구했다.
농림축산식품부는 지난 18일 전북 동림저수지에서 가창오리 집단폐사가 발생했고, AI 발생원인으로 철새에 의한 병원균 전파가 유력하다고 밝혔다.
이런 가운데 경남도는 21일부터 우리나라의 대표적인 철새도래지인 창원 주남저수지와 창녕 우포늪에 대해 전면 통제 조치를 내렸다. 경남도는 축산 농가에 대해 "철새도래지에는 가급적 방문하지 말라"며 철새도래지에 들어오는 모든 차량에 대해 소독을 실시하고 있다.
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▲ 창원 주남저수지의 재두루미. ⓒ 경남도청 최종수
경남도는 "전북 고창 동림저수지에서 집단폐사한 가창오리를 부검한 결과 인근 오리농가에서 발생한 AI 바이러스(H5N8)와 같은 형으로 밝혀져 고창, 부안 오리농장에서 발생한 AI가 야생철새에서 유입되었을 가능성이 높다고 보고 내린 조치"라고 밝혔다.
주남저수지와 우포늪에는 국제희귀새인 재두루미 190여 마리를 비롯해 다양한 조류들이 찾아와 겨울을 나고 있다.
마창진환경연합 "역학조차 벌여야"
마산창원진해환경운동연합은 22일 성명을 통해 "정부는 지금이라도 AI 발병원인을 가창오리에게만 확정하지 말고 가창오리가 피해자일 수 도 있음을 염두에 두고 역학조사를 벌여야 한다"고 촉구했다.
또 이들은 "AI 방제대책과 관련 조류전문가의 적극적인 자문을 통해 효과적으로 대응할 것"과 "환경부와 긴밀한 협조 속에 전국 철새도래지에 대한 이동동선을 비롯한 개체수 변동 등을 포함한 철새모니터링을 실시할 것"도 요구했다.
철새 먹이 부족도 우려했다. 마창진환경연합은 "철새도래지의 철새들이 먹이부족과 위협요소로 인하여 다른 서식지로 이동분산되지 않도록 철새도래지 보호에 행정력을 집중해야 할 것"이라고 요구했다.
정부의 철새도래지 출입 통제 조치에 대해, 이 단체는 "이번 조치로 향후 주남저수지를 비롯한 철새도래지에 대한 국민들의 기피증을 심어주어 환경정책에 악영향을 줄까봐 우려스럽다"고 밝혔다.
이 단체는 "폐사한 가창오리를 비롯한 큰기러기가 H5N8형 AI에 감염된 사실이 확인된 이상 예방조치로서 출입을 통제하는 것은 그렇다고 하더라도 가창오리와 큰기러기가 H5N8형 AI에 감염되었다는 사실만으로 이들을 AI 발생 원인으로 확정하는 것은 납득하기가 어렵다"고 지적했다.
이어 "가창오리가 국내에 도래한 것은 2013년 11월 초 무렵이다"며 "H5N8형 AI의 잠복기가 20여일 가량 되는 점을 감안하면, 감염된 가창오리가 2014년 1월 17일 폐사한 것은 오히려 가금류로부터 감염되었을 가능성도 충분히 고려해 보아야 할 부분이다"고 덧붙였다.
동림저수지와 관련해, 이 단체는 "현장에서 거둬들인 가창오리 폐사체는 20만 마리 중 98마리에 불과하며, 정부당국은 이 중 27마리에 대해 AI 감염 여부를 조사한 결과 일부 개체가 AI에 감염돼 있음을 확인한 것에 불과하다"며 "정부당국이 단순히 오리농장과 폐사한 가창오리 중 일부개체가 동일한 바이러스에 감염되었다는 사실만으로 가창오리가 발병원인이라고 확정한 것은 아주 섣부른 판단으로 보이고, 이를 근거로 예방조치를 내리는 것도 참으로 어설프다"고 설명했다.
마창진환경연합은 "가창오리가 오히려 가금류로부터 감염된 피해자일 수도 있다는 가설이 조류학자로부터 제기되고 있는 현실로 볼 때 발병원인을 제대로 찾아 확산과 재발을 막아야하는 책임이 있는 정부당국이 좀 더 신중한 대응모습을 보여주길 바란다"고 촉구했다.
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