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▲ 부산항만공사가 신임 운영본부장으로 새누리당 출신 정치권 인사를 내정하면서 논란이 일고 있다. 사진은 지난 10일 부산항만공사에서 열린 부산항만공사 10주년 시민대토론회 모습. ⓒ 부산항만공사
부산·울산·인천항을 관리·운영하는 항만공사들의 운영본부장에 새누리당 출신 정치인이 잇따라 발탁되면서 논란이 일고 있다. 이들 모두 지난 대선에서 박근혜 대통령 캠프에서 활동한 이력이 있을 뿐 항만 운영에 대한 이해는 낮다는 평이어서 전형적인 낙하산 인사란 비판이 제기되고 있다.
최근 부산항만공사(BPA)는 신임 운영본부장 공개모집 전형을 통해 박충식 전 새누리당 대통령후보 중앙선대위 직능총괄본부 팀장을 내정했다. 박 전 팀장은 신원조회 절차를 마치는 대로 임용될 것으로 알려졌다.
박 전 팀장의 내정 소식에 지역 여론은 싸늘하다. <부산일보>는 3일 사설에서 "부산항은 세계 5위 컨테이너 항만 위상이 흔들리는 등 위기를 맞고 있다"며 "이런 판국에 BPA 운영본부장이 항만 비전문가라면 부산항의 정체 내지 퇴보는 불 보듯 뻔하다"고 지적했다.
이어 "해수부와 BPA는 새 운영본부장으로 정치인 대신 항만 전문가를 임명해야 마땅하다"며 "그게 부산항을 살리고, 박 대통령의 공기업 개혁 의지에 부합하는 길"이라고 밝혔다.
민주당 부산시당도 같은날 "부산항의 미래를 볼모로 한 부산항만공사 운영본부장의 낙하산식 보은인사 내정을 즉각 철회하고, 해양물류 전문성과 리더십을 갖춘 인사로 재공모 할 것을 촉구한다"는 입장을 냈다.
낙하산 논란에 항만공사 허탈한 직원들...해수부는 구경만
새누리당 출신 항만공사 임원의 낙하산 논란은 박 전 팀장에서 끝나지 않는다. 앞서 울산항만공사는 김진우 전 새누리당 정책위 수석전문위원을 운영본부장에 임명했다. 울산항만공사 노조가 "공사의 발전을 이끌 수 있는 경륜, 전문성과 리더십을 갖추지 않은 인물을 법에서 정한 절차와 당위를 무시하고 권력의 힘과 압력으로 임명하려 한다면 엄청난 저항에 부딪힐 수 있다"고 반발했지만 김 전 위원은 지난달 15일 취임했다.
비슷한 일은 인천항만공사에서도 벌어지고 있다. 인천항만공사에서는 새누리당 부대변인을 지낸 양장석씨의 내정설이 흘러나오고 있다. 연이은 낙하산 논란에 항만공사 직원들의 분위기는 좋지 않다. 내부 승진의 기회가 그만큼 줄어들고 있기 때문이다.
한 항만공사 직원은 "운영본부장은 항만을 운영하고 전반적인 것을 통제하는 사람인데 세 항만공사에 정당과 관련된 사람이 내려오고 있다"며 "항만 업무에 무지한 정치권 인사들이 낙하산으로 내려오고 있다는 사실에 내부 구성원들이 허탈해 하고 있다"고 전했다.
하지만 낙하산 인사는 없을 것이라며 공기업의 경영 정상화를 외쳐온 정부는 침묵하고 있다. 항만공사에 대한 관리·감독 책임을 갖고 있는 해양수산부는 사실상 손을 놓고 있는 상태. 해양수산부 항만물류국 관계자는 <오마이뉴스>와의 통화에서 "운영본부장 등에 대한 임명권자는 각 항만공사의 사장이기 때문에 임명이 부적절하다고 인사에 개입할 수는 없다"고 말했다.
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