▲경남도민일보 7월 17일자. ⓒ 오마이뉴스 윤성효
지난 6월 10일 <오마이뉴스>를 통해 창원을 비롯한 전국에서 <동아일보> 등 중앙지들이 자전거 경품판촉행위를 벌이고 있다는 보도 이후 한 달이 넘게 이런 행위가 계속되고 있다.
이런 가운데 경남지역 주요 일간지들이 계속해서 중앙지의 '불법판촉행위' 사실을 보도하며, 신문협회의 자율규제 강화와 공정거래위원회의 직접 조사 등을 주장하고 있어 관심을 끈다.
<경남신문>과 <경남도민일보>가 7월15일 이후 계속해서 이와 관련한 보도를 하고 있다. 이 두 신문사는 경남의 5개 일간지 중 한국신문협회(회장 최학래, 한겨려신문 사장)에 가입한 회원사로, 협회 회원사들의 자제를 촉구하는 동시에 조사를 요구하고 나선 셈이다. 이는 또한 지방지가 중앙지의 '불법판촉행위'를 고발하는 형태여서, '같은 업종은 서로 봐준다'는 종래 인식을 깨뜨린 것이어서 주위의 관심을 끌고 있다.
관행에 따르자면 지방지들이 중앙지들의 '불법성'을 제기하기는 쉬운 일이 아니다. 경남민언련 강창덕 대표는 "같은 업종에 있는 신문사들이, 그것도 신문협회 소속 회원사들이 제기하고 나선 것은 지금까지 쉽게 볼 수 없었던 일"이라고 말했다.
한편으로는 이들 신문의 보도를 놓고 중앙지의 판촉행위로 인해 시장이 줄어든 지방지들이 '자기 시장 안 뺏기기' 차원에서 하고 있는 것이라는 지적도 있다.
<경남신문> <경남도민일보>, 중앙지 연일 공격
▲6월 9일 창원 가음정동에서 '동아일보를 구독하면 자전거 한 대를 공짜로 준다'며 판촉활동을 벌이고 있는 장면. ⓒ 오마이뉴스 윤성효
경남지역 일간지들의 중앙지 '공격'은 <경남도민일보>가 첫 포문을 열었다. 7월 15일 머리기사로 "신문 구독하면 자전거 준다 - 중앙지 경품 기승"이란 제목으로 보도한 것이다. 이 신문은 18일까지 이와 관련한 보도를 계속하고 있다.
"자전거로 구축한 신문 권력"이란 제목을 사설을 썼는가 하면, 자전거 판매점들의 반응을 담아 "서울일간지들 자전거 경품 즉각 중단하라 - 자전거판매점 매출급감 문닫을 위기, 처벌 한 목소리"라는 제목으로 보도했다.
이 신문은 또한 때마침 자전거 불법 판촉행위를 기획보도한 <미디어오늘>의 기사를 간추려 게재하면서, "신문전쟁 '제2의 살인나기' 직전"이란 제목으로 보도했다. '어느 지국장의 절규'를 소개하면서, '자전거 태풍에 신문시장 초토화' '신문협회 자정 결의 캄캄' 등의 내용을 보도했다.
또 <경남도민일보>는 "신문선택권 한낱 자전거와 맞바꿀수야", "서울지 과다경품 '자율규제 기대해선 안돼'", "서울일간지 불법경품 '정말 이래도 되나?'", "경품공세에 자전거 업자만 애꿎은 피해" 등의 제목으로 보도했다.
<경남신문>도 나섰다. 17일자에 "중앙지 자전거경품 규탄 확산", 16일자에 "신문 경품 불법판촉 물의"라는 제목으로 보도했다. 이 신문은 자사 지국장들이 파악한 사실을 중심으로 보도했는데, "경남신문 지국장에 따르면 동아일보 창원지사가 지난 달 초부터 창원시내 주요 아파트 단지 곳곳에서 자전거를 수십대씩 전시해놓고 대대적으로 판촉 활동을 벌이고 있다"고 보도했다.
신문협회 '자정선언'은 '부도수표', '정부 나서야' 여론
| | | 경남민언련, 신문협회에 공개질의 | | | |
신문사들의 경품 경쟁이 '제2의 살인 분위기'를 만든다는 지적이 있는 가운데 경남민주언론운동시민연합(대표 강창덕)이 한국신문협회에 '일간신문 경품판촉'과 관련한 공개질의서를 보냈다.
'자율규제'한다고 한 신문협회가 이렇다할만한 성과를 보이지 않는다는 지적을 받는 가운데, 경남민언련이 낸 공개질의서에 신문협회가 어떤 입장을 보일지 관심을 끈다.
경남민언련은 16일 낸 공개질의서에서 "귀 협회 산하의 일부 신문사에서 마산과 창원지역을 중심으로 무차별적으로 살포하는 자전거 불법 판촉이 위험수위에 도달했다"고 밝혔다.
또 "신문고시에는 독자에게 경품과 무가지를 유가지 금액의 20%를 초과해 제공할 수 없다고 나와 있지만, 이를 어기고 불법을 저지르는 신문협회 산하 신문사에 엄정한 법 집행이 요구된다"라고 밝혔다. / 윤성효 | | | | |
신문협회가 결의에 따라 최근 일제히 게재한 '자정선언'도 '부도수표'가 되고 말았다는 지적을 받고 있다. 신문협회는 6월 12일 긴급이사회를 열어 신문공정경쟁규약 준수를 촉구하는 결의문을 채택하고, 회원사들은 사고를 통해 '자정선언'을 하기로 했다.
대표적으로 창원과 마산에서 자전거 판촉행위를 하고 있는 <동아일보>도 6월 21일 사고를 통해 '자정선언'을 했다. <동아일보>는 "시장질서의 혼탁상은 신문업계의 품위를 추락시킨다"면서, "공정하고 정상적인 판매경쟁을 통해 신문업계의 신뢰를 회복시켜 나가기로 했다"고 밝힌 바 있다.
<경남신문>과 <경남도민일보>도 신문협회의 '자정선언'을 실었다. <경남도민일보>는 다른 신문과 달리 '자정선언문'을 2면에 게재했다. 이 신문사 관계자는 "다른 신문은 몰라도 우리 신문은 불법판촉행위를 하지 않고 있기에 '자정선언'을 할 필요가 없다는 내부의 주장이 있었지만 신문협회 이사회의 결의사항이기에 하는 수 없이 2면에 실었다"라고 말했다.
<동아일보> 등 중앙지들의 '자정선언'은 '부도수표'가 되고 말았다는 지적이 높은 가운데, '불법판촉행위'를 근절하기 위해서는 정부 차원의 강력한 단속이 있어야 한다는 지적이 높다.
경남민언련은 16일 "중앙, 동아, 조선일보 지금 제정신인가?"라는 제목의 성명을 통해, "서울 일간지의 무차별적인 경품제공행위를 즉각 중단할 것"을 요구했다. "정상적인 판매경쟁을 통해 신뢰를 회복시켜 나가겠다는 지난 달 신문협회의 자정선언은 '부도수표'가 되었다"면서, "공정거래위원회가 직접 규제에 나서야 한다"고 주장했다.
<경남신문>은 한 독자의 인터뷰를 통해 "거대언론에 의해 주도되는 경품제공 불법판촉 행위는 반드시 근절돼야 한다. 정부 차원에서 단속이 이루어져야 한다"라고 보도했다.