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"이번 회에 다루는 주제가 우리 프로그램의 정체성을 드러내고 있다고 해도 지나친 말이 아니다."
KBS 1TV '한국사회를 말한다'(이하 '한국사회', 토요일 저녁 8시)를 제작하고 있는 황용호 책임프로듀서는 13일 전화 통화중에 이렇게 강조했다. 지난 2일 첫 방송을 내보낸 '한국사회'는 그동안 대법원과 정치자금을 조명했다.
특히 '심판받지 않는 권력, 대법원'은 법조계 내외에 큰 관심을 끌었다. "대법원의 폐쇄적인 인사제도가 보수 일변도의 판결로 이어졌다"는 주제의식을 담은 프로그램 내용은 대법관 인사를 둘러싼 판사들의 집단행동으로 현실화됐다.
8.15 광복절 다음날 방송되는 프로그램의 부제는 '일제 하 민족 언론을 해부한다'. 스스로는 민족지를 자처하고 있으나 외부로부터 "일제시대 친일로 기생했다"는 비판을 받고 있는 조선일보와 동아일보를 다루게 된다.
KBS는 그동안 확인된 사실의 나열에 그치지 않고, 일제시대 <조선>, <동아>가 다룬 인물들의 증언을 청취하고, 일본 현지에 남아있는 제국의회 시대 자료를 찾는 수고를 마다하지 않았다.
'한국사회'는 나치독일로부터 해방된 프랑스가 친나치 언론인들을 가차없이 숙청하는 과정과 친일잔재 청산에 실패한 우리의 모습을 비교한다. 주요 내용을 미리 소개하면 다음과 같다.
▲ <조선> <동아>는 일제와 '합의폐간' 했다
<조선> <동이>가 친일논란에 휩싸이자 방상훈 사장은 '조선일보 80년사' 발간사에서 "민족지들이 친일을 했다면 일제가 왜 폐간을 했겠는가?"라고 반문했다. 그러나 일본 정부가 1940년 폐간의 대가로 <조선>과 <동아> 사주에게 각각 100만원과 82만원의 보상금을 지급했다는 것은 학계에서는 주지의 사실이다. 당시 전투기 한 대 가격이 10만원이었으니 보상 액수는 적지 않은 것이었다.
'한국사회' 취재진은 일본 국회도서관 헌정자료실에서 '합의폐간'을 입증하는 문서를 발견했다. "양대 신문이 조선총독부와 '검은 거래'를 했다"는 학계의 속설을 실증적으로 확인한 것은 이번이 처음이다.
▲ <조선> 주필 "우리도 친일논조로 나가야 한다"
두 신문은 왜 언제부터 '친일'로 나가게 됐나? 1938년(소화 13년) 경성 지방 검사국의 한 문건에 따르면, 37년 11월까지 <조선> 주필을 맡았던 서춘이 "우리(조선일보)도 친일 논조로 나가야 한다'는 발언내용이 담겨 있다. <조선>은 좀더 많은 이익을 내기 위해 광고가 필요했고, 대부분의 광고주는 일본인이었으므로 그들에게 잘 보이기 위해서 친일 보도에 열을 올렸다.
▲ 최초의 조선인 지원병 전사자 미화보도 한 <동아>
1939년 7월 조선인 지원병중 처음으로 전사자가 발생하자 <동아>는 다음날 유가족을 만나는 등 신속하게 이를 보도했다. 당시 전사한 이인석(옥천 출신)씨의 미망인과 가족들을 만나 증언을 청취했다. 1932년 일본천황 암살을 시도한 이봉창의 의거를 '대불경'으로 표현한 <조선>의 보도도 살펴본다.
▲ 기자만 희생되고 신문사는 살아남은 '일장기 말소사건'의 진실
많은 사람들에게 1936년 손기정의 올림픽 우승을 보도한 <동아>에 사진 속의 일장기가 지워진 것이 <동아>의 의거로 각인되어 있다. 그러나 <동아>는 관련기자들을 파면시키고 '대일본제국의 언론 기관으로서 사명을 다하겠다'는 사과문을 게재한 후 복간됐다.
기자들의 희생에 힘입어 복간된 <동아>의 이면에는 <동아>보다 먼저 일장기 사진을 지웠다가 끝내 폐간된 <조선중앙일보>의 비극이 있었다. (현재의 중앙일보와는 하등 상관없음.)
한때 여운형이 사장을 맡기도 했던 <조선중앙>은 친일파를 사장에 앉히라는 총독부의 요구를 거절했다가 무기정간 처분을 받았고, 정간 동안의 재정 악화로 끝내 폐간되고 말았다.
▲ 독립기념관에서 쫓겨나는 <조선> 윤전기, 어떤 내용 담았나
광복절을 앞두고 16년간 독립기념관에 전시돼온 <조선> 윤전기가 철거됐다. 1939년부터 1940년 폐간 때까지 사용했된 <조선> 윤전기는 일제시대에 어떤 내용의 기사를 찍어냈는 지 알아본다.
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