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경인방송이 정파 된 지 2년2개월이 되었다. 경인지역의 시청자들은 하루아침에 시청권을 박탈당해 기본권인 알권리를 실현하지 못하고 방송의 사각지대에 머무르고 있다.

경인지역의 400여 시민단체들은 빼앗긴 시청권을 찾기 위해 '경인지역새방송창사준비위원회'를 구성, 경인지역의 새 방송 설립을 촉구하였다.

경인 지역 새방송 사업자 공모 후 한차례의 유찰을 겪고, 방송위원회는 2005년 4월28일 '경인TV'를 사업자로 선정하였고 ,'경인TV'는 2007년 5월 개국을 앞두고 방송위원회의 행정절차인 허가추천 절차가 진행되고 있던 중, 주주중의 하나인 CBS가 '경인TV' 대주주에 대한 '스파이 의혹설'을 제기하여 허가추천절차가 지연되고 있다.

경인 지역 시민단체들 뿐만 아니라 경기도지사, 인천시장, 경기도의회의원들과 국회의원89명도 방송위원회에 '경인TV'가 빨리 개국할 수 있도록 조속한 허가 추천을 촉구하였고, 방송위원회는 '경인TV허가추천을 위한 소위위원회'(위원장, 강동순)를 구성, 3월19일 방송위 전체회의에서 허가추천 여부를 결정하기로 하였다.

'경인지역새방송창준위'와 언론연대, 언론노조는 3월12일 방송회관 1층 로비에서 기자회견을 열고 "오는 19일에 열리는 방송위 전체회의에서 법과 원칙에 따라 새 방송에 대한 조건부 허가 추천을 의결하라"고 강력히 촉구하고, 800일째 장기 실업의 고통을 감내하고 있는 '희망조합원'들은 방송회관 1층 로비에서 집단 철야농성에 돌입했다.

옛 iTV 노조원들로 구성된 희망조합원 80여명은 '허가 추천 아니면 죽음을 달라'는 성명서를 발표, "마지막이라는 절박한 심정으로 이 자리에 섰다. 180여명의 희망조합원들은 경인지역의 새 방송을 만들지 못하면 평생 죄인이라는 심정으로 낙오자 없이 여기까지 왔다. 이러한 희망조합원들에게 방송법에도 없는 이유를 들어 허가추천을 미룬다면 과연 용납할 수 있겠는가"라며 "정파 후 2년 3개월 동안 시청자가 주인이 되는 건강한 지역방송을 만들기 위해 분골쇄신해왔다, 허가추천을 하지 않는다면 차라리 우리에게 죽음을 달라"며 2년 넘는 실업의 고통에서 더 이상 갈 곳 없는 절박한 심정을 호소하였다.

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다음은 철야 농성장에서 만난 3명의 희망조합원과 나눈 대화다.
- 구 iTV에서는 무슨 일을 했나?
김용신 : "컴퓨터 그래픽을 맡고 있었다."
오동식 : "경영본부 사업팀에서 일했다."
용현진 : "보도국 영상편집팀에서 영상을 편집했다."

- 2년2개월 동안 어려움이 많았을 텐데 어떻게 지냈나?
용현진 : "친척 일을 도왔다. 그러나 그나마 5개월도 안된다. 정식 월급을 받으며 일한 것도 아니다. 독립 프로덕션에서 잠깐 일하기도 했으나 정기적이지 않았다. 와이프가 아파 빚만 졌다. 무척 힘들었다. 초등학교 1학년과 3학년 딸만 둘 있다. 심리적으로 위축되어 가족과 함께 어디로 놀러 갈 수가 없었다. 아이들도 알았다. '왜 우리집은 가난하냐?'고 묻기도 했다. 변변한 외식 한 번 못했다. 그러나 나보다 더 어려운 동료가 많은 것으로 알고 있다."

- 가족들도 많이 힘들어했겠다.
김용신 : "다섯 살 난 딸아이가 있다. 집사람은 그런 면에서 인내심이 강했다. 초반에 회사에서 쫓겨나 희망조합원들이 모일 곳이 없었다. 컴퓨터가 전공이기 때문에 포털사이트 다음에 카페를 만들어 운영했다. 조합원들이 결집할 장소를 만들어 운영하였는데, 거의 중독 되다시피 했다. 취업 기회가 2번 정도 있었으나 거부하였다. 아내도 응원했고, 다행히 부모님이 생활비를 대 주셨다. 다른 동료들처럼 적금 깨고, 보험 깨고 생활을 유지 했다."

- 178명의 희망조합이 흔들리지 않고 새 방송을 기다리고 있는데, 집행부를 원망하거나 한 적은 없나?
김용신 : "파업 전부터 집행부의 진정성을 믿었다. 정당한 싸움이라고 생각했다. 자식에게 부끄럽지 않은 아빠 되겠다 생각했다. 그러나 2년이 넘으니 가족에게 너무 미안하다."

- 철야 농성에 참여한 이유는?
오동식 : "4살 난 딸아이가 있고 아내는 곧 둘째를 출산한다. 임신성 당뇨로 힘들어하는 배부른 아내에게 해줄 수 있는 일이라고는 운동시키는 것뿐이다. 다음 카페의 '희망방송을 준비하는 사람들'에 올라 온 "이번이 마지막이다"라는 글을 보았다. 처다만 보고 있는 것이 마음 편치 않을 것 같아 울산에 아내와 아이를 두고 농성하러 올라왔다. 나름대로 끝장을 보아야겠다고 생각했다. 조합원 모두 비슷한 생각을 갖고 있을 거라 생각한다."

- 178명의 조합원이 흔들리지 않고 갈 수 있었던 이유는 무엇이라고 생각하나?
용현진 : "봄은 기다리는 것이 아니라 만들어지는 것이라고 생각한다. 대주주의 잘못을 지적했고 그것 때문에 쫓겨났다. 우리가 옳았다는 것을 희망하는 새 방송을 통하여 구현하려는 마음이 조합원들을 묶어주었다고 생각한다. 방송위원들도 그 점을 누구보다 잘 알 것이다. 허가 추천이 반드시 이루어지리라 믿는다."

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- 회의나 위기의식을 느꼈던 적은 없었는지?
김용신 : "쌀독에 쌀 떨어졌는데 나가서 돈 벌 생각을 안 할 수는 없었다. 주머니는 점점 비어가고 위기의식 안 느낄 수 없었다. 아내가 쌀 떨어졌다고 했는데, 두 번이나 조합원이 쌀을 가지고 집에 찾아 온 적이 있었다. 신기하기도 하고 고맙기도 했다. 두 달 전에 용현진씨가 쌀을 가지고 왔었다. 서로를 염려하고 배려하기 때문에 일어난 일이 아닌가 생각한다. '카페지기' 하면서 주변사람들의 사랑을 느꼈다."

- 방송사 내에선 직종이 달라 처음 만나는 사람도 있었을 텐데?
오동식 : "어려움을 겪으면서 마음을 열게 되었다. 동료 간 커뮤니케이션이 이루어지지 않았었는데, 가족에 대한 사랑과 더불어 동료에 대한 사랑을 재발견하였다. 가족과 선배, 후배, 떨어져 있는 부모님에게서도 마찬가지였다. 오히려 어려움을 겪으면서 우리를 하나로 묶어주었다."

- 하고 싶은 말은?
김용신 : "3월19일 있을 방송위원회 전체회의에서 철야 농성하고 있는 희망조합의 염원을 반영해 허가 추천 결정을 해 주었으면 한다."

오동식 : "곧 출산 할 아내에게 기쁜 소식을 전하게 되었으면 한다."

용현진 : "건강한 희망조합이 있는 한 경인지역 새방송의 미래는 밝다는 것을 방송위원들이 알아주었으면 한다."