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김재규 담당 변호인으로서 마지막까지 활동하고, 판결 후에는 합수부에 끌려가 곤욕을 치르기도 했던 강신옥 변호사를 2004년 8월 9일 참고인으로 초청하여 궁금한 대목을 물었다.

김삼웅 위원 : 말씀은 잘 들었고요. 자료에 보면 거사하던 해 7월과 8월에 "긴급조치가 너무 약하다. 칼이 너무 녹슬고 무디어졌다. 시퍼런 칼을 달라" 이것은 문맥상으로 보면 '시퍼런 칼'이라고 그러면, 9호도 참 어마어마했는데 그보다도 더 시퍼런 칼이라고 그러면 이것이 김재규 씨가 어떤 의도를 가지고 이런 말을 했는지 혹시 그 부분에 대해서…….

참고인 강신옥 : 그것도 물어봤는데, 아까 검찰관께서도 말했지만 김재규는 박대통령하고 상대하는 사람입니다. 정말 막강한 대통령하고 상대해서 무엇을 어떻게 개선해 봐야 되는데 자기 딴에는 독소 조항을 없애고 완화하려고 하면서 표현은 이렇게 했다, 저는 그렇게 봅니다.

김삼웅 위원 : 완화하기 위한 것으로 표현만 이렇게 했다…….

참고인 강신옥 : 그렇지요. "녹이 슬었습니다. 시퍼런 칼을 주십시오" 라는 표현은, 말하자면 더 심한 긴급조치를 하기 위해서 건의한 것은 아니다, 저는 그렇게 봅니다.

김삼웅 위원 : 그러면 동기 부분에서, 예를 들면 강 변호사님만 하더라도 긴급조치 학생들 변론을 하시다가 "내가 저 학생들하고 피고인석에 앉고 싶다" 이런 말씀도 하시고 바로 현장에서 구속까지 되시고, 적어도 사회정의라든가 도덕성, 순수성, 의사, 열사 이런 일을 하려면 자기 기득권을 버려야 되는 것이거든요.

그런데 김재규 씨는 군단장도 하고 장관도 하고 기득권을 누릴 것은 다 누리면서 또 한 쪽에서 장준하 씨도 도와주고 정구영 씨도 도와주고 하는 이중성 같은 것을 보이는 것이거든요.

그러면 도대체 이 사람의 정체가 어느 쪽이냐, 어떤 때는 유서도 남기고 휘호도 쓰고 도대체 이 사람이 갖고 있는 정체성이 무엇이냐, 민주 쪽이냐 아니면 자신의 권좌를 유지하기 위한 것이냐, 어느 쪽으로 보십니까?

참고인 강신옥 : 그것은 저한테 묻는 것 자체가 이상하지요. 자기는 박정희 대통령을 죽인 것이 박정희의 집권욕 때문에 죽여야 되겠다, 애국심이 집권욕 밑에 있다, 이래 가지고는 나라가 안 된다, 그래 가지고 죽인 사람이 자기의 집권욕 때문에 죽였다? 그 분이 표현을 아주 잘했어요. "내가 대통령 시체 위에 올라서 가지고 대통령 될 놈 아니다, 내가 그렇게 도덕적으로 더러운 놈 아니다, 나는 오로지 순수하게 했다. 그리고 나는 애국심이 있어서 했지 집권욕은 없다" 박정희를 공격한 논리가 바로 그것입니다.

그리고 또 내가 그 친구한테 도움은 많이 받았지만 그렇다 하더라도 소의를 버려야지, 나라를 위해서 유신의 심장을 멈추어야 된다, 그것이 다 맞는 얘기입니다. 자기는 그래서 했다는 것입니다.

김삼웅 위원 : 그러니까요. 그런 얘기를 하려면…….

참고인 강신옥 : 그러니까 정체성이 무엇이냐, 이 사람이 애국심이 있는 사람이 아니라 박정희 같은 집권욕이 있는 사람 아니냐, 그런 말 아니겠어요?

김삼웅 위원：예.

참고인 강신옥 : 저는 그렇게는 안 본다 이것입니다.

김삼웅 위원 : 그러니까 앞서 말씀드린 대로 장준하 씨 가족이나 본인, 정구영 씨 문제나 또 다른 분도 많이 도와주었다고 한 것 같은데, 그런 일을 한 사람이 적어도 박정희라는 존재가 있어서는 안 되겠다 싶으면 본인이 중앙정보부장에 취임할 때라든가 기회는 얼마든지 있었을 것 이거든요. 그런데 그런 권력이라든가 기득권이라든가 누릴 것은 다 누리고 조금 몰리는 것 같으니까 그래 버린 것 아니냐…….

참고인 강신옥 : 그런 측면을 냉정하게 분석해 볼 수도 있겠지만, 사람이라는 것이 처음에는 잘못 가다가도 마지막에 깨달을 수도 있고 마지막에 내가 나라를 위해서 죽을 자리를 찾겠다, 그 사람 그런 얘기도 많이 했어요. 말하자면 대한민국에 태어나서 이제 자기가 죽을 자리를 찾은 것입니다. 내가 성공을 못 할지 모르지만 이것은 내가 하고 죽을 자리를…….

자기 조상 중에 김문기를 자꾸 얘기합니다. 자기는 명예욕은 있다, 그것은 솔직히 인정합니다. 명예욕은 있지만 집권욕, 돈 많이 벌고 출세하고 이런 것은 없다는 것이 그 사람이 계속하는 얘기예요. 그러니까 죽을 자리를 찾았다, 그렇게 보고 훌륭하다고 보는 것입니다. (주석 1)


주석
1> 이 부문은 민주화운동관련자명예회복 및 보상심의위원회, 『10ㆍ26사건관련 자료집』과『김재규 건 관련 진술 청취』에서 발췌한 것이다.