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43년 전 군부 쿠데타세력에 의해 '사법살인'을 당한 조용수 <민족일보> 사장이 두툼해진 평전으로 다시 살아왔다.

원희복 <경향신문> 전국부 차장은 지난 94년 냈던 <민족일보 사장 조용수 평전>을 대폭 보완해 <조용수와 민족일보>라는 증보판을 펴내고 25일 저녁 향린교회에서 출판기념회을 열었다. 이 평전은 조용수 <민족일보> 사장에 관한 유일한 저작이어서 그 의미가 크다.

이날 출판기념회에는 이돈명 변호사와 리영희 한양대 석좌교수, 한상범 의문사위원장과 4·19혁명 이후 사회대중당, 통일사회당 등 혁신계에서 활동한 인사 등 80여명이 참석했다. 또 조용수 사장의 동생인 조용준 전 <민족일보> 기획부장도 귀국해 출판기념회에 참석했다.

조용수 사장에 대한 유일한 저작...
초판 출판 후 10년 기록 보강해 재출간

이날 참석자들은 '결의문'을 통해 "민족일보와 조용수 사장에게 가해진 신문의 폐간과 발행인에 대한 사형은 4·19혁명정신을 부정하고 우리나라 민주주의를 말살시킨 중대한 범죄행위"라며 "언론인에게 사형을 선고한 전례는 문명국임을 자처하는 나라 어디에도 없다"고 부당성을 지적했다. 이들은 "민족일보는 4·19혁명이라는 당시 시대상황을 민족적 관점에서 가장 정확히 반영한 신문이었다"고 평가하면서 "민족일보 사건이 쿠데타를 통한 정권찬탈 과정에 계획된 사건의 하나"라고 주장했다.

이들은 "민족일보 사건은 국가정보원의 전신인 중앙정보부가 주도한 것으로 확신하고 있다"며 "따라서 국정원은 이른바 혁명재판소에서 행한 사법살인의 과거를 고백해야 한다"고 촉구했다.

이들은 "민족일보 사건과 조용수의 죽음은 우리 언론사는 물론 평화통일운동사에 중요하게 자리매김해야 할 것"이라며 진상규명과 민족일보사건 자료 공개, 사과 및 배상 등을 17대 국회와 국정원 등에 요구했다.

김자동 민족일보사건진상규명위원장은 인사말을 통해 "그동안 조용수 사장의 억울한 죽음을 세상에 알리기 위해 노력했다"며 "우리의 노력에 대해 많은 호응이 있었지만 구체적 성과는 없었다"고 아쉬움을 토로했다.

또 불편한 몸상태에도 불구하고 지팡이를 짚고 참석한 리영희 한양대 석좌교수는 축사를 통해 "민족일보와 조용수 사장의 억울한 죽음은 43년이 지난 지금까지 해원이 되지 않아 축사보다는 조사를 보내야 하는 심정"이라며 "민족일보의 역사적 위상과 역할, 조용수 사장의 공익적 역할 등을 되새겨야 한다"고 밝혔다.

조용수 사장이 사법살인을 당할 당시 <합동통신> 외신부 기자였던 리 교수는 민족일보 영인본 발간과 조용수 평전 증보판 발행 등을 "민족일보와 조용수 사장을 되살리는 일"이라고 평가한 뒤 "앞으로 민족일보와 함께 목숨바친 분들, 당시 군사정권에 의해 핍박받고 고생한 분들의 법적인 명예회복이 이루어져야 한다"고 강조했다.

한상범 의문사위원장은 "이른바 '혁명재판'은 엉터리 재판이었고 쿠데타 부류가 자기 정당화를 위해 꾸민 쇼"라고 일갈한 뒤 "민족일보와 조용수 사장이 미움을 받은 이유는 민족의 비원인 통일과 민주를 주장했기 때문"이라고 주장했다.

한 위원장은 "민족일보가 가두에서 판매되던 4·19혁명 후인 1960년대 초기 우리는 왜 감격에 벅차서 다투어서 그 신문을 사들고 목메어 읽었던가"라며 "엉터리 재판과 사법살인의 모순구조를 바로잡는 법률적 조치인 재심까지 이루어 내야 한다"고 목소리를 높였다.

저자 원희복 "조용수 관련 재판기록 국정원에 있을 것"

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저자인 원희복 차장은 "제가 올해 45살인데 조용수 사장보다 많이 산 셈"이라고 말문을 연 뒤 "증보판이 나오기까지 10년 동안 진상규명위가 출범하고 97년과 2002년 대선에서 논란이 되는 등 많은 일이 있었다"며 "초판이 출판된 후 10년의 기록을 담아 평전을 보완했다"고 말했다.

원 차장은 특히 "94년 초판이 나온 뒤에도 민족일보와 조용수 관련 재판기록을 찾기 위해 노력했지만 찾지 못했다"며 "국정원에 그 기록들이 있지 않나 싶다"고 밝혔다. 원 차장은 "언론이 발목을 잡고 있는데 그렇더라도 흔들리지 말고 진상규명을 해야 한다"며 "역사의 승리자로 기록될 수 있을 것"이라고 강조했다.

또한 원 차장은 증보판 서문에서 "10년 전 발행한 초판이 묻혀진 조용수 개인 역정을 발굴·정리한 것이라면 이번에 보완한 증보판은 조용수에 대한 역사적 재평가를 요구한, 말하자면 패자들의 몸부림 흔적"이라며 "하지만 60년간 패자는 여전히 미약하고 60년간 승자는 여전히 강하고 또 완고하다"고 변하지 않은 현실을 지적했다.

하지만 원 차장은 "60년 전에는 죽임과 죽음을 놓고 싸웠고 그 후 증오와 보복으로 점철된 역사에서 회갑을 맞는 지금은 화해와 용서로 어우러져야 한다"며 "이것이 조용수는 물론 60년간 패자의 굴레로 고통받은 많은 이가 원했던 진심이라고 믿는다"고 강조했다.

이날 민족문학작가회의 고문인 이기형 시인은 '사선을 넘은 언론의 선도자'라는 헌시를 통해 "민족일보는 비록 반짝했지만 / 민주화와 통일 독립 민중해방을 향한 한국언론의 빛나는 장"이라며 "정의로운 싸움소리는 하늘에 닿아 / 잔인하고 지루했던 낡은 역사는 서서히 사라지고 있습니다"고 노래했다.

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