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[기사 보강 : 21일 새벽 0시20분]
국방부는 20일 육군 장성 진급비리 의혹사건을 수사해 온 군 검찰 간부 3명을 보직해임하고 수사팀을 전면 교체했다.
하지만 이들의 보직해임 사유조차 불명확하고, 수사가 거의 마무리된 단계에서 수사팀을 전면 교체한 것은 이 사건의 진실을 은폐하기 위한 조치가 아니냐는 의혹이 강하게 제기되고 있어 주목된다.
국방부는 이날 오후 한민구 국제협력관(육군 소장)이 주재하는 보직해임심의위원회를 열어 군 검찰 간부 3명이 최근 제출한 보직해임요청서를 심의했다.
국방부는 회의를 마친 뒤 보도자료를 통해 "국방부는 지휘체계와 군 기강을 문란케 한 군 검찰관 3명을 12월 20일부로 보직해임하고, 군내에서 전문성을 인정받는 유능한 검찰관 5~6명을 추가 보강하여 수사를 계속하기로 했다"고 밝혔다.
국방부는 또 "장성 진급비리 의혹 수사는 현재까지의 수사내용을 바탕으로 법과 절차에 따라 한 점의 의혹도 없도록 철저하게 수사를 진행해 나갈 것"이라면서 "아울러 보직 해임된 검찰관 3명은 추후 관련 법규에 따라 문책 절차를 밟겠다"고 밝혔다.
하지만 이날 오후 4시부터 밤 10시까지 무려 6시간에 걸쳐 진행된 회의에서는 보직해임 사유를 둘러싸고 많은 논란이 일었던 것으로 알려졌다. 특히 보직해임 사유조차 명확치 않은 것으로 알려져 논란이 예상된다.
군 소식에 정통한 한 인사는 이날 회의 상황에 대해 다음과 같이 전했다.
"보직해임심의위는 일종의 '언론 플레이'를 군 검찰관 3인의 보직해임 사유로 들고 나왔다. 즉 보직해임요청서를 낸 뒤 한 방송사 김아무개 기자를 만나 그 사실을 알렸다는 것이다. 그런데 3명의 군 검찰관은 김아무개 기자를 만난 사실도 없고 얼굴도 알지 못한다고 강하게 부인했다고 한다. 결국 다른 누군가가 군 검찰을 비난하기 위해 일부러 흘린 정보를 군 검찰관들이 스스로 했다고 덮어씌우기를 한 것이다.
하지만 이날 심의위에서 전혀 사실무근임이 밝혀졌다. 그러니까 심의위원들이 당황해 자기들끼리 한참동안 나가서 회의하다가 다시 들어오기를 몇차례 반복하다가 아무런 팩트도 없이 군 지휘체계 문란이라는 이유로 보직해임했다. 징계 이유도 없이 징계를 한 것이다."
또다른 한 인사도 "국방부가 3명의 군 검찰관들을 뚜렷한 이유도 없이 보직해임한 것은 수사팀을 교체해서 무능한 수사팀으로 하여금 용두사미식으로 이 사건을 마무리지으려는 것"이라면서 "군 검찰이 군 장성 진급비리 사건에 대한 모든 증거를 다 캐냈는데, 이 진실을 은폐하기 위한 어처구니없는 처사"라고 비판했다.
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