"윤석열 정부 이후 지리산 신음, 산청 케이블카 흑자 근거가 뭐냐"

▲ 지리산지키기연석회의, 지리산케이블카반대산청주민대책위원회, 케이블카없는지리산실천단은 2일 산청군청 앞에서 “지리산 케이블카 추진을 당장 중단하고 부실행정에 대해 사죄하라”고 촉구했다. ⓒ 최상두

"산청군은 지리산 케이블카 추진을 당장 중단하라! 지리산 생태파괴, 주민혈세 낭비하는 케이블카 추진 중단하라! 산청군민은 삶이 힘들다. 군민 위해 예산 쓰고, 케이블카는 중단하라!"

경남 산청군 주민들이 지리산 케이블카 건설을 반대하며 외친 말이다. 지리산케이블카반대산청주민대책위원회(아래 대책위)가 지리산지키기연석회의, 케이블카없는지리산실천단과 함께 2일 산청군청 앞을 출발해 산청 읍내를 돌며 행진했다. 대책위는 이날부터 7일까지를 '기후정의 지리산 주간'으로 정하고 지리산권 각 지역을 돌며 행진한다. 첫 번째로 산청을 찾은 것이다.

민영권 대책위 집행위원장은 "수백수천 년을 지리산에 기대어 살아온 주민들과 모든 생명들의 삶을 임기 몇 년의 정치인들이 결정할 권리는 없다. 그들의 참욕을 두고 볼 수는 없다"라고 지적했다.

참가자들은 "우리는 무자비한 자리산 개발사업에 맞서, 지리산에 모여 함께 행진한다"라며 "현 정부 들어 지리산은 온갖 개발사업에 신음하고 있다"라고 진단했다.

전북 남원시는 지리산 산악열차 시범구간 결정과 케이블카 추진, 전남 구례군은 지리산 골프장과 케이블카 추진, 경남 산청군은 지리산 케이블카의 경남 단일노선 결정과 추진, 경남 함양군은 벽소령도로 추진과 대광마을·옥동마을 개발 문제가 있다.

이를 언급한 대책위는 "지라산권의 개발사업은 주민들의 삶과 숱한 생명들의 안녕을 뿌리 채 뒤흔들고 있다"라며 "우리는 국립공원 1호 지리산의 절규를 지역과 전국에 알리고, 지리산권의 연대와 단결을 공고히 해, 지리산 침탈에 맞서기 위해 지금 이곳 지리산에서 지리산행진을 시작한다"라고 선언했다.

산청군의 케이블카 추진에 대해, 이들은 "지리산 생태파괴, 혈세낭비, 주민피해 초래하는 지리산케이블카 추진을 당장 중단하라"라고 했다.

"지리산케이블카 노선, 애초에 설치 불가능... 왜냐면"

대책위는 "산청군이 추진하는 지리산케이블카 노선은 애초에 설치가 불가능한 자연공원보존구역에 있다"라며 "우리나라 전국토의 1%도 안 되는 절대보존구역인 자연공원보존구역에는 반달가슴곰 등 멸종위기야생동식물이 40종 이상 살고 있고, 이에 대한 어떤 해결도 불가능하기에 절대 놓을 수 없는 것"이라고 했다.

이들은 "산청군의 케이블카 신청서에는 친환경공법 운운하지만, 국립공원 내의 상부정류장과 조망시설, 10개 이상의 중간철탑으로 파괴되는 지리산에 대해 실제로는 어떤 대책도 없다"라며 "산청군수도 얼마 전 지역간담회에서 인정했듯이, 케이블카는 적자를 면치 못 한다"라고 꼬집었다.

현재 전국에는 관광케이블카 41곳 중 39곳이 적자라고도 했다. 대책위는 "산청 근처 하동, 사천, 통영 케이블카가 모두 적자인데 산청의 지리산케이블카가 흑자일 것이라는 근거는 어디에도 없다"라고 말했다.

이어 "정부 지원 한 푼 못 받는 2000억 원에 이르는 막대한 공사비와 매년 발생하는 적자를 감당하기 위해서는 군민들의 피해는 불 보듯 뻔하지 않겠느냐"라며 "군수 본인이 퇴임 후에도 모든 적자를 책임질 자신이 없다면 당장 케이블카 추진을 그만둬야 한다"라고 덧붙였다.

예산 관련해, 이들은 "산청군은 대중교통문제, 전국 꼴찌의 상하수도 보급 문제, 노인 돌봄과 복지, 교육에서 어디 하나 제대로 자랑할 것 없는 소멸위험지역"이라며 "케이블카가 아니라 군민들이 안정되고 편안한 삶을 지속하는 데 도움이 되는 사업에 써야 할 것"이라고 강조했다.

산청군은 경상남도 중재로 지리산 케이블카 단일 노선을 마련해 국립공원을 관리하고 있는 환경부에 신청했다.