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▲ 스턴트 치어리딩 공연사진 ⓒ 강훈
몹시 나른하고 지루하던 날, 우연히 동영상 플랫폼에 뜬 쇼츠를 보게 되었다. 수많은 사람이 벚꽃 놀이를 즐기고 있는데 그 한 가운데에서 한 남자가 여자를 높이 들어 올려 머리 위 두 손으로 착지를 시켰다. 그 모습을 보고 우리나라에 이런 스포츠가 있었나 싶어 검색하게 되었고 그렇게 나는 이른바 '스턴트 치어리딩 덕후'가 되어버렸다.
우리가 대학교 응원부로 아는 액션 치어리딩과는 좀 더 과격하면서도 날 선 아름다움을 가지고 있는 스포츠. 그 세계를 더 알고 싶은 마음으로 부천에 자리를 잡은 '빅타이드 글로벌 치어리딩 센터'의 문을 두들겼다. 지난 12일 부천에 위치한 빅타이드 글로벌 치어리딩 센터에서 강훈 단장을 만났다. 다음은 강훈 단장과의 인터뷰 전문을 정리한 내용이다.
- 스턴트 치어리딩이란?
"아크로바틱한 동작이 주를 이루는 퍼포먼스로 보통 밑에서 위로 선수를 던져주는 베이스와 위에서 동작을 보여주는 플라이어 그리고 플라이어를 보호해주는 스파터로 구성되어 있다."
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▲ 인터뷰사진 ⓒ 이명석
- 아직까지 좀 생소할 수 있는 스턴트 치어리딩을 시작하시게 된 계기는 어떻게 되실까요?
"2002년에 아크로바틱 치어리더로 활동하고 있었는데 단장님이 영화 <브링잇온>을 보여주시면서 이런 걸 한 번 해보자고 해주셨는데 정말 피가 끓는 기분이더라고요. 그래서 그분과 함께하다가 저만의 팀을 만들어보고 싶어서 2009년에 '빅타이드 글로벌 치어리딩'을 창단했습니다. 국제대회 입상도 많이 했고 공연도 많이 해오고 있는 편입니다. 무엇보다 한국에 스턴트 치어리딩을 알리고 대중화시키려고 많이 노력하고 있습니다."
- 스턴트 치어리딩의 장점은 무엇이 있을까요?
"다이나믹한 동작들로 구성되어 있다 보니 일단 시선을 사로잡기 쉽다는 게 특징이자 장점입니다. 예를 들어 바스켓 토스라는 동작을 통해서 플라이어가 약 6m 높이까지 올라가기도 합니다. 간혹 보시는 분들은 밑에서 던져주기만 하는 베이스들을 무슨 재미가 있냐고 하실 때도 있는데 각자 역할마다 느끼는 재미가 달라요. 그러다 보니 위에서 뛰는 플라이어 포지션이나 밑에서 던지는 베이스 포지션이나 모두 보람을 많이 느끼는 편입니다.
그리고 야외에서도 할 수 있는 동작이다 보니 여행을 가거나 경치 좋은 곳에 가면 인생샷을 남길 수 있다는 소소한 장점도 있긴 합니다. 또한, 스턴트 치어리딩이 국제적으로 널리 퍼져있기는 하지만 풀 자체는 완전히 넓은 건 아니라서 친해지고 교류하기가 좋습니다. 대회에 나가서 글로벌한 인맥도 쌓게 되고 심지어는 그 나라에 가면 서로 가이드를 해주기도 해요. 그런 면에서는 유대감이나 소속감이 커서 좋은 종목인 것 같습니다."
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▲ 훈련사진 ⓒ 이명석
- 스턴트 치어리딩에 입문하기 위해서는 어떤 단계를 거쳐야 하나요?
"2분 30초 안에 사람을 들어 올리는 아크로바틱한 동작을 하면서 박자에 맞춰 구호도 외쳐야 하니 꽤 어려운 종목입니다. 몇백 가지 동작을 표정까지 신경 쓰면서 하다 보니 쉽지만은 않습니다. 게다가 체조 기술까지 복합적으로 들어가 있어서 동작들이 난도가 있고요. 시작하실 때는 스트레칭과 물구나무서기 그리고 구르기 등의 기초적인 동작부터 배우면서 난도를 높이게 됩니다. 간혹 난이도 있는 동작을 하려면 어느 정도의 시간이 걸리는지 궁금해하시는데요. 보통 적어도 최소 1년에서 2년 정도가 걸립니다. 그냥 서 있는 것도 힘든데 공중에서 다양한 동작들을 선보여야 하잖아요. 그러다 보니 기본기가 좀 탄탄하게 쌓고 나서 난이도 있는 동작들을 소화하게 됩니다."
- 아무래도 난도가 있는 동작들을 소화하다 보니 서로 간의 믿음과 유대감이 굉장히 중요한 것 같다는 생각이 듭니다.
"팀 스포츠에서는 서로 간의 소통이나 유대관계가 매우 중요합니다. 그게 그 팀의 경쟁력에 영향을 미치거든요. 그런데 스턴트 치어리딩은 팀 스포츠 중에서도 더욱더 강력한 유대가 필요한 종목입니다. 혼자서 할 수 있는 게 거의 없거든요. 서로 기분이 상해있거나 감정이 좋지 않은 상태에서는 동작을 시도하기도 어렵고 끝나고 난 뒤에 피드백을 줄 수도 없습니다. 그래서 스턴트 치어리딩은 무조건 소통이 가장 중요하다고 볼 수 있습니다."
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▲ 훈련사진 ⓒ 이명석
- 취미로 배우고 싶어 하는 학생과 프로가 되고 싶어 하는 학생들을 가르칠 때의 차이점이 있을까요?
"해외에서는 취미로 배우더라도 굉장히 실력이 좋고 그러다 보니 기대치도 높아지는 게 사실인데 우리나라는 그런 점에서는 좀 덜한 부분이 있습니다. 그래서 생활체육 쪽으로는 재미를 느껴 계속할 수 있게끔 끌어주는 쪽으로 역할을 다하고 있고요. 프로를 꿈꾸는 친구들을 위해서는 대회 출전이라든지 좀 더 많은 수업을 경험하면서 실력은 더 쌓을 수 있게 하고 있습니다. 보통 주 3~4회 이상 하는 친구들이 실력이 금방 느는 편이고 그런 학생들을 대할 때 티칭을 좀 더 전문적으로 하게 되는 부분은 있는 것 같습니다."
- 팀을 운영하는 단장으로서의 주안점이 있다면 어떤 걸 들 수 있을까요?
"치어리딩이 아직 우리나라에서 대중화되어 있지 않고 올림픽 종목도 아니다 보니까 시작을 하기 어려워하는 경우들이 있습니다. 제 눈에는 뚜렷한 로드맵이 보이지만 학부모님은 그걸 느끼지 못하실 때도 있는 것 같아요. 물론 그 때문에 스턴트 치어리딩을 하는 친구들은 대부분 자신이 굉장한 재미와 즐거움을 느껴서 스스로 열심히 하는 케이스입니다. 그래서 요즘의 고민은 어떻게 하면 이 친구들이 나중에 대회도 나가 입상도 많이 하고 프로로서 계속 즐기면서 할 수 있게끔 길을 닦을 수 있을까 하는 점입니다."
- 기억에 남는 행사나 대회가 있으시다면 살짝 들려주세요.
"대만 가오슝에서의 스턴트 치어리딩 대회를 나가게 되었고 주말을 포함해 두세 달 정도를 정말 열심히 연습했습니다. 다행히 두세 종목을 빼고는 다 2등을 했어요. 정말 기분이 좋았던 건 심판분께서도 한국팀이 너무 예쁘게 잘 한다고 칭찬해주시더라고요. 아무래도 스턴트 치어리딩은 힘이 많이 필요한 동작을 하다 보니 자칫 잘못하면 얼어버리거나 딱딱해 보일 수 있는데 아름답게 보인다는 말을 듣고 우리의 노력을 알아봐 주시는구나 하는 생각을 했습니다. 보람이 너무 컸죠. 그리고 예전에 MBC <무한도전>이라는 예능 프로그램에 출연한 적이 있어요. 그 때문에 아직도 많은 분이 기억해주시고 불러주시더라고요."
- 기억에 남는 학생이 있으실까요?
"학교 동아리 친구들을 가르친 적이 있는데 제가 부천에 센터를 만들었다고 하니까 연락이 왔습니다. 그래서 만났는데 무려 10년 만이더라고요. 그때 옛날 생각이 많이 났고요. 그리고 가끔 결혼해서 아이를 데리고 오는 학생들도 있는데 나중에 자식에게 스턴트 치어리딩을 시키겠다고 할 때면 기분이 묘하죠. (웃음) 사실 일을 하면서 주위를 잘 둘러보지 못하고 앞만 보고 달려왔다고 생각하는데 그럴 때 참 인간적인 일을 하고 있다는 생각도 들면서 감사하다는 생각이 들었습니다. 해외에서 만났던 친구들도 한국에 교환학생으로 오면 저희 팀에 와서 연습도 하고 운동도 따로 하고 그래요. 그러다 보니 저희가 거꾸로 해외에 나가면 도와주고 알려주더라고요. 그럴 때마다 이 일을 하기 잘했다는 생각이 듭니다."
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▲ 인터뷰사진 ⓒ 이명석
- 프로스포츠와 어울리는 종목이라는 생각이 드는데 앞으로 해보고 싶은 컬래버레이션이 있으신가요?
"야구장의 경우에는 개막식이나 폐막식처럼 큰 행사에 초청받아서 가는 경우가 종종 있습니다. 축구장의 경우에는 간혹 초대받아 간 적은 있는데 아무래도 잔디 보호 때문에 기회가 많이 주어지는 건 아닌 것 같아 조금 아쉽기는 합니다. 농구는 제가 SK 나이츠에서 응원단장을 하고 있어서 아예 스턴트 치어리딩을 도입해서 하거든요. 장기적으로는 다양한 행사나 프로스포츠에서 불러주셔서 멋진 공연을 선보이고 싶다는 생각을 하긴 합니다."
- 앞으로 빅타이드 글로벌 치어리딩 팀을 통해 또 단장으로서 개인적으로 해보고 싶은 목표나 비전이 있다면 좀 들려주세요.
"창립 때부터 지금까지 세계적인 활동을 많이 해보고 싶다는 게 변하지 않는 목표입니다. 해외에 오히려 스턴트 치어리딩의 교육 프로그램을 역수출하고 싶기도 하고 잘하는 친구들은 외국에서 코치나 선수로 일을 할 수 있게 하려고 합니다. 저는 이제 선수로서 잘 안 뛰지만 그런 모습들을 보며 대리만족하고자 합니다."
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