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▲ 25일 민주목포지구당 상무위 회의 모습 ⓒ 정거배
김홍일 의원이 자리를 비운 민주당 목포지구당이 대부분 예비후보들의 요구와는 반대로 국민참여경선으로 후보를 선출하기로 확정함으로써, 불공정 경선논란과 함께 탈당과 무소속 출마 등 파장이 커질 것으로 예상된다.
민주목포지구당은 25일 오후 상무위원회를 열어 경선방식에 대한 무기명 투표 결과 당원 50% 참여하는 것을 골자로 한 국민참여경선을 확정했다. 전체 상무위원 136명 가운데 74명이 참석한 회의에서 국민 참여 경선 49표, 당원 절반이 참여하는 시민여론조사 25표로 나왔다.
따라서 민주목포지구당 경선예비 후보 7명 가운데 당내 지지기반은 약하지만 지역에서 상대적으로 인지도가 높은 이상열. 정영식 등은 지구당의 결정에 반발하고 있다.
예비후보 7명 중 5명, 시민여론조사 요구
그동안 예비 후보 7명 중 이상열, 정영식, 홍승태씨 등 5명은 줄곧 공정한 후보 선출을 위해 전 시민들을 상대로 한 여론조사 방식을 요구해 왔다.
이날 상무위 결정에 대해 예비후보 인 홍승태씨는 “민주당을 죽이고 목포를 죽이는 일”이라고 주장하고 “중앙당을 상대로 끝까지 싸울 것”이라고 말했다.
반면에 지구당 당료출신이면서 김홍일 의원의 측근인 최기동씨와 이광래씨는 당내 기반을 근거로 “어떤 형태로든지 당원들이 참여하는 경선방식”을 요구해 나머지 예비후보 5명의 의견과 대조를 이렀다.
더구나 이날 확정된 당원참여 경선은 전체 지구당 당원이 아닌 지난해 4월 모집한 진성당원 2700여명을 대상으로 투표에 참여하기로 해 사실상 당내 지지기반이 있는 인물이 경선에서 유리하게 흐를 수밖에 없다는 지적이다.
국민참여경선, 지구당 당료 출신 2명 예비후보가 유리
예를들어 2000명으로 선거인단을 구성할 경우 1000명은 진성당원으로 하고, 나머지 일반 시민 1000명도 지난 2002년 지방선거처럼 실제로 당원들이 모집해 추첨절차를 때문에 지구당 내 당원 조직을 많이 장악한 후보가 선출될 수밖에 없다는 분석이다.
목포지구당내 기반이 없는 예비후보들은 “본선경쟁력을 갖추기 위해서라도 유권자인 전체 시민들을 대상으로 여론조사를 통해 선출하자”고 요구해 왔다.
더구나 목포지구당은 지난 22일 민주당 중앙당이 준사고 지구당으로 해 중앙당 주관 여론조사 방식으로 하겠다는 방침을 정하자 다음날인 23일 상무위원회를 열어 성명서를 채택한 뒤 중앙당을 항의방문하기도 했다.
목포지구당은 이날 긴급 상무위원회에서 “중앙당이 지구당 의견을 무시 한 채 여론조사를 통해 후보를 선출할 경우 오는 27일 예정된 후보검증 청문회를 원천 봉쇄하겠다”고 결의했었다.
목포지구당에서 반발하자 민주 중앙당은 지난 24일 상임위원회에서 종전의 방침을 번복, 국민참여 경선으로 하자고 결정한 바 있다.
예비후보 2-3명 경선 불참 가능성
민주당 목포후보 선출방식을 지구당 주관의 국민 참여 경선으로 결정돼 오는 27일 예정된 중앙당 주최 후보청문회는 자동 취소됐다.
따라서 민주 목포지구당 경선예비 주자 7명 가운데 적어도 2-3명은 경선방식에 반발, 경선에 불참하거나 탈당해 무소속 출마 가능성이 높다는 관측이 우세하다.
한편 이상열씨는 “상무위 결정을 수용할 수 없다”고 “측근들과 향후 거취를 논의 하겠다”고 밝혔다. 또 정영식씨의 한 측근은 “정치개혁법이 조만간 통과되면 지구당이 없어져 사실상 이날 상무위 결정은 구속력을 가질 수 없다”고 주장했다.
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