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요즘 중국에서 잠깐 나와 있는 언니와 이야기꽃을 피우면 끝이 보이질 않아 하루가 어떻게 가는지 모를 정도입니다. 같은 아줌마라 그런지 말도 잘 통하고 공유하는 점도 많아 언니와 한바탕 수다를 떨고 나면 정말 스트레스가 확 날아갑니다. 이래서 여자들이 수다를 즐기나 봅니다.
한 달 전 생사의 갈림길에 서 계셨던 아버님께서 남편의 정성으로 빠른 회복을 하셨고, 일반병실로 옮겨져 지금은 어머님과 남편의 간호를 받고 계십니다.
저는 둘째가 어리다는 핑계로 병문안도 자주 못가는 철 없고 못된 며느리 노릇을 하고 있습니다. 마음은 항상 병원에 가 있지만 병원을 싫어하는 둘째아이 때문에 병문안 가는 게 사실은 좀 버겁습니다. 죽이든 뭐든 만들어 아버님께 드리고 싶은 마음 간절하지만 할 줄 아는 게 아무 것도 없어 이 역시 마음뿐입니다. 며느리 노릇은 아무나 하는 게 아닌가 봅니다.
금세 저녁이 되어 집으로와 컴퓨터를 켜고 홈피에 들어갔습니다. 메일 한 개가 도착해 있었습니다. 막내아가씨께서 보낸 메일이었습니다.
"언니 많이 힘들지요? 넘 고마워요. 오빠는 일도 못하고 넘 고마워서 어찌 말해야 할지... 그리고 병원비는 저희가 알아서 할게요. 옆에서 신경써주는 것만도 넘 감사해요. 앞으로 중간 중간 병원비도 저희 딸들이 알아서 처리할게요."
6월초 중환자실에 계시던 아버님께서 일반병실로 옮겨지면서 병원비 중간계산을 아가씨 카드로 했습니다. 딸들이 지난 주말에 병문안 오면서 서울로 가기 전 아가씨께서 저에게 카드를 준 적이 있습니다. 저는 "이게 무슨 카드예요?"하고 물었지만 아가씨는 "오빠 뭐 결제할 때 쓴다구요"하며 얼버무리고 갔습니다.
저는 남편에게 왜 아가씨가 카드를 주고 가는 거냐며 물었습니다. "아 ~그 카드 아버지병원비 결제하고 영수증 주면 연말에 공제받는다고 해서."
그래서 저는 그런 줄로만 알았습니다. 하지만 이미 시누이들은 병원비를 자신들이 부담하기로 작정을 했던 것입니다. 사실 중장비사업을 하는 남편은 아버님 병간호를 하면서 한 달 동안 일을 거의 못 했습니다. 남편의 일은 한철장사와 비슷해 일이 많을 때 해놓지 못하면 돈을 모을 수가 없습니다. 게다가 수금은 2~3개월이 지나야 받을 수 있기 때문에 저는 병원비 걱정을 하지 않을 수 없었습니다.
아가씨께 통장계좌번호를 메일로 보내 달라 했지만 내심 시누들이 병원비를 조금씩 충당해주길 바라고 있었습니다. 그런데 병원비 전액을 다 내주신다는 아가씨 말씀에 정말이지 부끄럽고 죄스럽고 감사하고 또 감사했습니다.
저는 바로 막내아가씨에게 전화를 했습니다. 통화를 하는 내내 오히려 내게 고마워하고 미안해 하는 아가씨에게 저는 또 한 번 감동했습니다. 형님들 역시 저에겐 모두 감사하고 고마우신 분들입니다. 형제자매가 많으면 이래서 좋은가 봅니다. 어려울 때 이리 큰 힘이 되어주니까요.
혼자 농사지으시는 어머님을 위해 바쁜 농사철마다 먼 길 마다하지 않고 모두들 내려와 일손을 도와 드리는 시댁가족들, 이런 모습들은 저에게 큰 가르침을 주십니다. 그래서 더욱 부모님들께 잘해야겠다는 생각을 자연스레 하게 되는 거 같습니다.
다시 한 번 형님내외분들께 감사의 마음을 전하며 아버님의 빠른 회복을 바랍니다.
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