큰사진보기

충남도와 서천군 등 자치단체와 정치권이 장항갯벌 매립을 통한 산업단지 '즉시 착공'을 요구하고 있는 가운데 충청지역 시민사회단체가 갯벌매립 반대 입장을 재천명하고 나섰다.

충남과 대전, 충북 시민사회단체연대회의는 19일 오전 충남도청 정문앞에서 기자회견 갖고 "충청권 홀대론의 망령이 '제2의 새만금'인 장항갯벌의 목을 조이고 있다"며 "노무현 정부는 갯벌 매립 정책을 중단하라"고 촉구했다.

이들은 "장항산업단지 조성여부는 어민 생존을 지키고 지역 경제 활성화에 대한 서천군민의 욕구를 충족시키는 합리적인 대안을 찾는 데서 출발해야 한다"며 "충청권 홀대론을 내세운 여론몰이는 해결 대안이 아니다"고 지적했다.

이어 해결 방안중 하나로 "지속가능한 서천을 위해 지방정부가 참여하는 지역주민, 지역 시민사회단체가 참여하는 연석회의"를 제안했다.

이들은 노 정부에 대해 "새만금 간척사업도 부족해 17년간 유보해온 장항산단 조성사업을 참여정부가 추진 하려 하느냐"며 "관계 연구기관의 보전 요구에 부합해 장항갯벌 보전 결정을 내릴 것"을 촉구했다.

지역 언론과 지방정부, 정치권에 대해서는 "어민들과 주변 지역 주민들의 소리에 귀 기울이고 합리적인 대안 토론의 마당을 마련하라"고 요구했다.

"서천군, '습지보호구역' 지정 추진할 땐 언제고..."

@BRI@이들은 또 이와는 별도로 장항 국가산단의 문제점을 조목조목 제기하기도 했다.

이들은 우선 환경영향평가 3차 보완 협의 과정을 통해 환경부와 해양수산부가 반대입장을 밝혔음에도 법적 협의기간이 지난 지금까지 환경영향평가에 대한 결론을 내리지 않고 있다며 절차상 문제점을 제기했다.

생태적으로는 표범장지뱀, 범게, 저어새, 노랑부리 저어새, 노랑부리 백로 등 천연기념물과 희귀 동식물이 다수 서식하고 있고 이 때문에 해양수산부 스스로 해당 지역을 '해양보호구역'으로 추가지정하겠다는 계획을 밝힌 바 있다고 지적했다. 이와는 별도로 서천군은 지난해 해당 사업 지역을 '습지보호구역으로 지정하기 위한 조사를 진행하기도 했다.

이들은 경제적으로도 "해당 갯벌과 연안에서 어선 1230척, 양식어업 1600여ha, 맨손어업 등으로 연간 2700억원 규모의 수익을 올리고 있다"며 "서천군이 갯벌 생산성 및 어업 생산액을 의도적으로 저평가하고 있다"고 주장했다.

이들은 이 밖에도 "인근 석문국가산업단지의 경우 장기 방치돼 있고 인접한 군산 국가산업단지의 경우 20%의 분양률을 보이고 있다"며 "산업단지 수요에 대한 재평가가 필요하다"고 강조했다.

이와 관련 해양수산부와 한국환경정책평가연구원은 환경영향평가 검토협의회 등을 통해 "사업지구는 염생식물이 군락을 이루고 있고 갯벌이 잘 발달돼 있어 생태학적 가치가 높은 지역"이라며 "갯벌매립은 멸종위기 조류의 서식지 훼손은 물론 해양환경에 큰 영향이 예상된다"고 밝혀왔다.

한편 금강 하구 북쪽의 충남 서천군 장항읍과 마서면 서쪽에 이르는 374만여평 규모의 매립예정지(새만금 북쪽 10km 지점)는 17년 전인 지난 1989년 장항 군산국가산업단지 조성사업으로 계획됐다.

이후 사업추진이 미뤄지다 지난 2004년부터 사업지구에 대한 환경영향평가가 진행돼 최근 최종결론을 앞두고 있었지만 최근 노 대통령의 현장방문에 이어 나소열 서천군수와 지역주민들이 '즉시착공'을 요구하며 단식과 집회를 여는 등으로 논란이 일고 있다.