등록 2004.03.03 17:21

수정 2004.03.03 18:13

최근 들어 '메타인지' 혹은 '메타학습'에 대한 관심이 고조되고 있다. 교육 이론의 발전이 기존의 행동주의와 인지주의를 거치면서, 최근에 "학습자는 자신의 개인적 경험을 바탕으로 사회와의 논의를 통해서 자신의 지식을 구성해 간다"라고 하는 구성주의 이론이 대두되면서 학습자의 지식 능력을 향상시키는 고급사고력이 강조되고 있다.

그리하여 학습자가 문제를 해결해 가는 과정에서 자신에게 무슨 정보가 요구되는지를 알아낼 수 있는 전략을 입안하고, 자신의 인지과정을 구조화하여 스스로 자신의 인지를 고찰하는 능력을 갖도록 하는 방안들이 모색되고 있는 것이다. 결국 학력의 허울보다 실력과 능력 자체를 더더욱 강조하는 오늘날의 지식 혁명 시대에서 반드시 익혀야할 중요한 기술은 학습기술이라고 할 수 있는 것이다.

이러한 맥락과 관련하여 본서 <책 읽는 방법을 바꾸면 인생이 바뀐다>는 독자로 하여금 자신의 전인적 성장을 위해 어떻게 책 읽는 활동을 전략적으로 할 것인지에 관해 효과적인 지침을 마련해주는 메타 학습적인 독서기술에 관한 책이라고 할 수 있다.

저자는 유태인의 유명한 교육방법을 대표하는 "물고기 한 마리를 잡아주면 한번 식사밖에 하지 못하지만 물고기 잡는 방법을 가르쳐주면 평생을 먹고 살수 있다(12쪽)"는 말을 언급하면서 본서를 통해 '독서 전략'을 전해주고 있는 것이다.

특히 저자가 책 전체를 통해서 가장 강조하는 요점은 여러 가지 독서법은 독서의 목적에 맞게 사용되어야 한다는 것이다.(14쪽) 즉 저자는 한가지의 식사도구로만 모든 종류의 음식을 먹지 않는 것처럼 목적과 상황에 적합하게 독서하는 것이 가장 좋은 독서법이라고 주장하고 있다.

독서법에 대한 이러한 저자의 주장은 매우 타당하다고 하겠다. 독서를 할 때는 먼저 분명한 독서의 목적을 정해 놓아야 할 필요가 있다. 내가 지금 무엇을 위해 이 책을 읽는지 스스로 물어 보고, 그 목적을 확인할 때 책을 읽고자 하는 동기가 충만해질 수 있고, 그것을 통해 능동적인 독서를 할 수 있게 된다.

그래서 연구를 위해서 독서할 때는 꼼꼼한 정독으로 읽어 나아가야 할 것이고, 교양이나 여가 선용을 위한 독서는 주로 가볍게 통독을 할 수 있으며 인격적 성숙을 위해서는 훌륭한 한 권의 책을 여러 번 분석하고 반복적으로 묵상하는 것이 중요하다(74쪽)"고 언급하고 있다.

또한 독학을 강조하면서 '독서 대학'에 입학하라는 저자의 주장은 매우 설득력 있다. 사실 인간은 학습하는 존재요 배움을 통해서 삶의 의미와 보람을 누리는 존재이다. 그런 의미에서 근래 들어 평생교육에 대한 논의들이 활발하게 진행되고 있으며, 인터넷 원격 교육 등을 포함한 평생교육의 장들이 계속해서 확장되고 있는 것은 바람직한 현상이라고 할 수 있는 것이며, 특히 그러한 평생교육을 가능케 하는 주요 통로로서 독서는 끝까지 권장되어야 하는 것이다.

결국 우리는 이 책을 통해 가장 좋은 독서법이란 독서의 목적에 가장 알맞은 독서법이라는 사실을 되새길 수 있게 되고, 메타 학습에 관한 제 원리들을 추출해낼 수 있다. 또한 훌륭한 영적 거장 및 대가를 선정하여 그의 저서들을 집중적으로 탐독함으로써 시대를 초월한 멘터링 관계를 맺는 것의 중요성 역시 배우게 된다.

그러므로 이제 '능동적인 독서인은 능동적인 학습인'이라는 사실을 우리 모두가 기억하면서 지식의 지평을 넓혀 나갈 뿐만 아니라 탁월한 저자들과 시대를 초월한 교감을 해 나감으로써 함께 풍성한 독서인이요 학습인으로서 계속해서 성장해 갈 수 있기를 기대해 본다