"대구 동구을 재선은 흥행요소를 갖추고 있다. 왜냐하면 출마 예상후보를 볼 때 대통령과 야당 대표의 대리전이 될 가능성이 크기 때문이다."
박창달 한나라당 의원이 15일 대법에서 당선 무효형이 확정된 이후 대통령 핵심측근인 여당 후보에 맞설 야당 후보가 누가 될 것인지에 관심이 집중되고 있다.
10·26 대구 동을 재선거는 노무현 대통령이 대연정 카드를 접고 선거구 개편으로 물꼬를 바꾼 이후 영남지역에서 치러지는 첫 선거다. 더구나 선거 결과가 대구경북의 내년 지방선거를 가늠해 볼 수 있다는 점에서도 주목을 받고 있다.
특히 이강철 청와대 시민사회수석이 여당후보로 나설 것으로 보여 여-야 간 불꽃 튀는 접전을 예고하고 있다. 이 수석의 출마는 지역에서 일당 독점체제를 구축하고 있는 한나라당에도 후보 선택에 어려움을 가중하고 있다.
만일 한나라당이 텃밭인 대구에서 대통령의 '왕특보'로 불리는 이 수석에게 패배할 경우 내년 지방선거의 차질은 물론 박근혜 대표의 당 장악력에도 타격을 받을 수 있다고 보기 때문이다.
이에 따라 박 대표가 핵심측근으로 대구 출신인 유승민 비서실장을 후보로 선택할지에 관심이 집중되고 있다. 박 대표가 대구지역 한나라당 의원들의 견제에도 불구하고 유 실장을 선택한다면 노 대통령에 대해 지금까지와 다르게 전면적인 대립각을 세워 정국을 맞서나가겠다는 의지로 해석될 수 있기 때문이다.
반면 한나라당 일각에서는 참신한 신인 후보를 내세워 차별성을 부각시켜야 한다는 주장도 있어 주목된다. 한나라당의 한 관계자는 "한나당이 지난 영천 재선거를 입맛대로 해석하며 텃밭에서도 구태의연한 인물을 공천하는 등 달라진 모습을 보여주지 못한다면 전투에서 이기고 전쟁에서 지는 잘못을 되풀이할 가능성이 많다"고 비판했다.
대통령과 야당 대표 측근의 맞대결은 열린우리당과 한나라당 간의 당 대 당 대결로 전개될 가능성이 있다.
우리당은 당 대 당 대결로 전개될 경우 '지역 발전을 위해 여당 국회의원 한명쯤은 있어야 한다'는 일각의 여론이 피어 보지도 못하고 묻힐 수 있다는 우려를 하고 있지만 뾰족한 대책을 세우기가 쉽지 않다.
김태일 열린우리당 대구시당위원장은 "대구시의 전체 빚이 2조 8천억원에 이르는 등 이미 파산상태에 들어섰다"며 "이런 상황에서 정치이슈를 앞세운 지역주의 선거로 (한나라당이) 몰아간다면 지역 발전은 어떻게 되겠느냐"고 비판했다.
이번 동을 재선에 우리당에서는 이강철 청와대시민사회수석의 출마를 기정사실화하고 있다. 한나라당에서는 지역의 유력의원이 아무개씨를 민다는 소문이 파다한 가운데 곽창규 여의도연구소 정책실장, 조기현 전 대구시전행정부시장, 황수관 연세대의대 외래교수 등이 거론되고 있다.
민주노동당에서는 최근돈 동구위원회 위원장(전국사회보험노조 대구수성지부장)이 출사표를 던질 태세다.
덧붙이는 글 | <대구경북시민신문>(daegunews.com) 9월 셋째 주에 실렸습니다. 박창원 기자는 <대구경북시민신문>에서 정치와 교육을 맡고 있습니다.
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