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▲ 카이스트 '입틀막' 피해자, 김용현 국방부 장관 지명 철회 촉구 카이스트 '입틀막' 피해자 신민기씨를 비롯한 카이스트 구성원들이 13일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 김용현 국방부 장관 지명 철회를 촉구하고 있다.
ⓒ 남소연
"그런 인물의 장관 지명 소식을 듣는 것 자체가 제게는 공포가 되살아나는 일입니다."
지난 2월 한국과학기술원(KAIST·카이스트) 학위 수여식에서 윤석열 대통령을 향해 "생색내지 말고 R&D(연구 개발) 예산을 복원하십시오"라고 외치다 이른바 '입틀막' 경호로 끌려 나간 신민기 석사과정 졸업생이 김용현 경호처장의 국방부장관 지명 소식에 국회를 찾았다.
'카이스트 입틀막 재학생·졸업생 대책위원회' 공동대책위원장을 맡고 있는 그는 이날 기자회견에서 "김 처장의 장관 후보자 지명 소식을 들은 순간 머릿속이 새하얘졌다"면서 "(김 처장은) 입을 틀어막는 폭력 경호부터 사지를 끌어내 강제 퇴장 시키고 이유를 말하지 않은 불법 체포와 감금까지 모든 책임을 져야 하는 인물"이라고 강조했다.
"국민이 목격자... 김용현 국방부에 민주주의 있겠나"
그는 '입틀막' 경호의 책임자인 김 처장의 지명은 철회돼야 한다고 요구했다. "전 국민이 목격자"였던 당시 상황도 다시 언급했다. 신 위원장은 "김 후보자의 경호처는 국민의 표현의 자유와 신체의 자유를 폭력으로 제압하고 연구자로서 자아 실현과 미래를 요구하는 목소리를 묵살했다"면서 "김 후보자 아래 국방부에는 자유의 가치도 민주주의도 없을 것"이라고 우려했다.
국민을 향한 호소도 전했다. 신 위원장은 "제가 겪은 일을 대한민국 누구에게도 다시 겪게 하지 않겠다는 각오로 계속 목소리를 내고 싸우고 있다"면서 "그러나 가해자가 장관이 되는 나라에서 어떻게 두려워하지 않고 살아갈 수 있겠나"라고 했다. 그러면서 "김 처장의 장관 임명을 함께 막아달라"고 요청했다.
이날 기자회견장에는 신 위원장 뿐 아니라 카이스트 졸업생을 포함한 학부모와 직원도 참여했다. 카이스트에서 학업 진로상담을 총괄하고 있다는 서성원 공공과학기술노동조합 카이스트유니온지부 지부장은 "어떤 사람들은 학생들이 공부나 하지, 학위수여식을 망쳤다는 등 가슴 아픈 이야기를 하기에 전혀 그렇지 않다고 말했다"면서 실제 윤석열 정부의 R&D 예산 삭감 당시 벌어진 과학기술계 청년들의 고충을 전했다.
서 지부장은 "작년에 4대 과기특성화대학의 학부생 중 중도이탈자의 비율이 43%이상 늘어나는 등 그 여파가 심각한 수준"이라면서 "잘못된 것을 잘못했다 말하는 것이 문제인가"라고 짚었다. 그는 "국가폭력의 책임자인 김용현 처장에 대해 처벌 대신 장관 임명이라니, 이게 정상적인 정부인가"라면서 "윤석열 정권의 후안무치한 인사 정책"이라고 강조했다.
해당 사건의 담당 변호사로 김 처장 등 대통령 경호실을 상대로 경찰 고발을 진행했던 김동아 더불어민주당 의원은 이날 기자회견에서 "온 국민이 보는 현장에서 '입틀막' 폭력을 자행하고 당시 윤 대통령에게 국민적 비난이 쇄도했음에도 6개월 뒤 국방장관으로 영전됐다"면서 "해당 사건 담당 변호사이자 국민을 대표한 국회의원으로서 인사 발표를 절대 받아들일 수 없다"고 말했다.
한편, 김 처장을 비롯한 당시 경호처 직원들은 지난 6월 경찰로부터 무혐의 처분을 받은 것으로 알려졌다. 김 의원은 이날 기자회견 직후 취재진과 만나 "불송치 결정이 나온 상황에서 피해 당사자의 이의제기로 추가 조사가 진행되고 있는 것으로 안다"고 전했다.
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