▲국내 최대 사회복지단체인 '꽃동네' 설립자 오웅진(57)씨. 지난 10여년간 오씨 주변에는 부동산투기 의혹이 끊이지 않았다. 최근 검찰이 내사에 들어간 가운데 오씨의 혐의는 일부 사실로 드러날 것으로 보인다. ⓒ 연합뉴스
병들고 힘없는 사람들을 위해 평생을 몸바쳐온 것으로 알려진 '성자'(聖者)가 각종 비리에 연루돼 검찰의 수사대상이 되고 있어 충격을 던지고 있다.
충북 음성군 맹동면 소재 사회복지시설 '꽃동네' 설립자 오웅진(57) 신부가 후원금과 기부금, 국고보조금 등 수억원을 가족들에게 불법적으로 빼돌렸다는 의혹이 제기되고 있다. 오웅진 신부와 그 가족들은 이와 함께 부동산투기 의혹도 함께 받고 있다.
검찰은 지난해 7월부터 꽃동네에 대한 내사에 착수했고, 무려 5개월여에 걸친 조사에서 오씨와 꽃동네 계좌와 수표를 추적한 결과 그간 제기됐던 의혹들이 상당 부분 사실임을 입증할 수 있는 정황들을 포착한 것으로 알려졌다.
아울러 꽃동네가 위치한 충북 음성군 맹동면 일대 400여 필지가 오 신부 소유의 땅으로 확인되었으며, 또 청원군 현도면 일대 수 만평의 토지는 오 신부의 가족들 소유로 돼 있는 것으로 드러났다. 이로써 그 동안 오 신부를 둘러싸고 제기돼 온 '부동산투기' 의혹도 점차 사실로 드러나고 있어 향후 검찰의 수사가 본격화될 전망이다.
현재 이 사건을 수사하고 있는 청주지검 충주지청(지청장 김규헌)은 지난 1월초부터 꽃동네 관련 인사들을 소환하기 시작한 것으로 알려졌다. 또 조만간 오씨와 꽃동네 회계담당자, 오씨 가족 등을 불러 가족들에게 건넨 돈의 용도, 부동산 매입과정 등에 대한 조사를 벌일 것으로 보인다.
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국내 최대 사회복지시설 꽃동네 오웅진 신부의 '꼬리무는 의혹'
지난 76년 오웅진 신부가 충북 음성군 금왕읍 무극천주교회 주임신부로 부임해 한 걸인을 만나면서 시작된 꽃동네는 국내 최대의 사회복지 시설로 자리매김했다. 현재 꽃동네에서 보호받고 있는 사람은 4000여 명. 이들의 대부분은 부랑인, 정신지체장애인, 심신장애인, 알콜중독자 등이다.
▲꽃동네측은 개인 명의로 산 땅이 대부분 농지나 학교부지라고 해명했지만, 사실과는 다른 것으로 나타났다. 그림에서 푸른색으로 보이는 선이 21번 국도이고, 그 주변 붉은 표시가 꽃동네 수사, 수녀 명의의 땅이다. 왼쪽의 붉은 표시는 꽃동네가 소유한 인곡리 농지다. ⓒ 오마이뉴스 자료사진
꽃동네는 연 1만여명의 자원봉사자가 활동을 하고 있으며, 전국 85만여명의 회원들이 월 1000원 이상 내는 회비와 국고보조금, 기부금 등으로 운영되고 있다. 이들이 매년 국가로부터 받는 국고보조금만해도 연 70억원. 후원금은 100억원 이상일 것으로 추정된다.
하지만 꽃동네의 복지사업에 써달라면서 전국에서 답지한 '십시일반 후원금'과 국고보조금의 일부가 당초 취지와는 달리 오씨 가족명의의 통장으로 흘러들어가고 있다는 의혹이 제기되고 있다.
실제 오씨의 일부 가족들이 살고 있는 충북 청원군 등에서는 "오씨 형제들이 오씨가 보내준 돈으로 땅부자가 됐다"는 얘기가 많이 회자되고 있었다.
또 음성군의 한 주민도 "정확히는 모르지만 꽃동네 회원들이 한 달에 얼마씩 납부하는 기금이 있는데 이중 일부를 형제들끼리 주고받는다는 소문이 많다"고 밝혔다. 그는 또 "음성 꽃동네에 지원되는 돈은 국비 지원이 80여억원이고, 개인계좌로 매월 입금되는 돈만 해도 20여 억원이 된다는 얘기가 있다"면서 "그밖에도 각종 의료지원, 사회단체 지원 등 1년에 들어오는 수십억원대의 후원금이 어디에 쓰이는지는 알 수 없다"고 비리의혹을 제기했다.
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검찰, 지난해 7월 내사 착수…5개월간 수십개의 계좌추적
이같은 지역주민들의 민원과 탄원이 끊이지 않자 청주지검 충주지청은 지난해 7월부터 내사에 착수해 그간 소문으로만 떠돌던 오씨와 오씨 주변의 비리 의혹들이 사실임을 입증할 수 있는 상당한 정황 증거들을 포착한 것으로 알려졌다.
검찰은 특히 지난해 8월중순 법원으로부터 계좌추적 영장을 발부받아 꽃동네의 후원금, 국고보조금, 장애인 수용시설 계좌와 오씨 개인과 가족계좌 등 수십개 계좌의 10년치 거래내역을 조사한 것으로 알려졌다.
검찰은 이 과정에서 오씨가 꽃동네 후원금 등의 계좌로부터 가족 명의의 계좌로 10억원 이상의 돈을 입금한 사실 등을 확보한 것으로 보인다.
실제 청주지검 충주지청(지청장 김규헌)의 한 검찰 관계자는 "현재 혐의 내용을 계속 조사중이기 때문에 자세한 상황을 얘기해줄 수 없다"면서도 "지난해 7월부터 내사에 들어간 것은 사실"이라면서 이같은 사실을 일부 인정했다.
꽃동네측에서도 이처럼 오씨와 관련 계좌로부터 오씨 가족 등 개인의 통장에 돈이 흘러갔다는 정황이 간접적으로나마 포착된다. 개인명의로 땅을 사기 위해서 불가피했다는 꽃동네측의 설명이 그것이다.
꽃동네에서 오씨를 보좌하고 있는 윤시몬 수녀는 "97년, 98년에 학교를 하면서 (땅을 사기 위해) 개인이 이름을 빌려줬다"면서 "현행법상으로는 재단명의로 농지를 소유할 수 없도록 하고 있고, 재단이 땅을 산다고 하면 소유주가 땅값을 비싸게 부르기 때문에 개인이름으로 명의신탁한 것"이라고 반박했다.
다만 이 토지들이 개인명의로 돼 있는 이유는 현재 이 땅들이 '농지'로서 현행법상 재단(재단법인 청주교구 천주교회 유지재단)이 소유할 수 없도록 돼 있어 개인이 이름만 빌려줬다는 주장이다.
윤 수녀는 "이 땅들을 소유하고 있는 사람들은 이미 재산권 행사에 대한 '포기각서'를 재단에 제출한 상태"라며 "개인이 이 땅을 마음대로 처분할 수 없도록 재단이 근저당을 설정했다"고 말했다.
꽃동네측 "재단이 땅 사면 소유주가 비싸게 불러 개인 이름으로 명의신탁"
이같은 윤 수녀의 말을 액면 그대로 받아들이더라도, 후원금 등을 가족명의 통장으로 불법송금한 것이 해명되는 것은 아니다.
우선 법조계의 한 관계자는 이와 관련, "오 신부가 가족들 명의의 계좌로 이체한 금액과 부동산을 매입하기 위해 사용한 자금의 출처가 후원금과 국고보조금 등인 경우 횡령에 해당한다"며 "오 신부가 설령 복지사업을 위해 자신의 명의만을 빌려줬다고 해도 이는 '부동산실권리자명의등기에 관한 법률', '사회복지사업법' 등 실정법을 명백히 위반하는 것"이라는 의견을 밝혔다.
그는 또 "개인명의의 땅에 대한 포기각서를 쓰고 근저당이 설정돼 있다고 하더라도, 언제든지 공탁금만 걸면 자동적으로 근저당이 해제되기 때문에 사실상 소유권은 개인에게 있는 것"이라고 유권해석했다.
게다가 오씨 가족들에게 송금한 돈이 농지 확보 등을 위한 부동산 매입 용도라는 윤 수녀의 해명에도 석연치 않은 구석이 많다. 오히려 부동산 투기 의혹마저 제기되고 있는 실정이다.
충북 청원군과 음성군 일대의 토지대장을 확인한 바에 따르면, 오 신부는 지난 88년부터 100여만평에 이르는 부동산을 자신의 명의로 집중 매입한 것으로 드러났다. 현재 오씨가 소유하고 있는 땅만 해도 음성군 맹동면 일대 400여 필지에 이르는 것으로 나타났다.
@IMG5@오 신부가 소유한 자신 명의의 토지 중 일부를 보면 지난 89년 10월 음성군으로부터, 94년 12월에는 곽 모씨로부터, 95년 2월에는 장 모씨로부터 각각 매입한 것으로 드러났다.
또한 오 신부의 가족들은 청원군 현도면 청원 I·C 부근, 상삼리, 문의면, 부용면, 남이면 일대의 대지, 논, 밭 등 부동산 수만평을 소유하고 있는 것으로 알려졌다.
특히 지난 98년, 99년에 걸쳐 동서고속도로상의 음성 I·C(일명 꽃동네 I·C) 예정부지와 이에 연결된 21번 국도 주변의 토지가 꽃동네 소속 수녀, 수사들의 명의로 집중 매입돼 오 신부의 땅투기 의혹을 크게 뒷받침하고 있다.
그러나 오 신부측은 이러한 투기의혹을 전면 부인하고 있다. 윤시몬 수녀는 "부동산 투기를 위해 땅을 샀다는 것은 신을 섬기고 사는 수도자들에게 터무니없는 주장"이라고 반박했다. 윤 수녀에 따르면, 청원군 현도면 일대 토지는 현재 이 지역에 위치한 '현도사회복지대학(총장 이동호 박사)'을 설립하기 위해 재단에서 사들인 땅이라는 것이다.
또 음성군 맹동면 일대의 땅 역시 재단을 위해 개인명의를 빌려준 것에 불과하고, 학교 부지로 쓰인 청원군 현도면 일대 토지 외의 음성군 맹동면 일대의 농지는 약 4000여명에 이르는 꽃동네 수용자들의 규칙적인 운동과 봉사자들의 '먹거리' 해결을 위해 수사와 수녀들이 직접 농사짓는 땅이라는 설명이다.
| | "꽃동네 부동산 현대그룹보다 많아" | | | 천주교 내부 문제제기, "권력층이 비호" | | | |
지역 주민들의 탄원과 함께 천주교 내부에서도 꽃동네와 오웅진 신부에 대한 문제제기는 끊임없이 이뤄져왔다.
지난 98년 당시 청주교구 신부였던 신성국 신부는 거창 꽃동네 관련 사항을 수집하다가 일부 신부들에게 보낸 개인적인 기록을 통해 "꽃동네가 당시까지만 해도 제대로 된 회계감사를 한번도 받은 적이 없다"고 지적하며 "이는 제도적인 문제도 있지만, 오씨가 정권마다 권력핵심들로부터 비호를 받아 왔기 때문"이라고 주장한 바 있다. 이 글은 당시 상당한 파문을 불러일으켰다.
신 신부는 또 이 글에서 "국내 최대 사회복지재단 설립자인 오씨는 국회의원 사무실을 수시로 드나들며 로비를 한 인물로 유명하고 국회의원들과 친분이 대단하다"며 "몇몇 보건복지위 의원들은 꽃동네를 철저히 감싸고 돌고, 제대로 된 감사를 시행한 적이 한번도 없었다"고 밝혔다.
또한 신 신부는 "오씨는 언제든지 대통령과 직접 연결되는 권력자임을 매우 강조하며 온갖 초권력적인 행세를 서슴없이 저질러왔고 그 버릇을 아직도 가지고 있다"며 "96년에는 '꽃동네 특별법'을 만들겠다고 공언하고 다녔으니 그는 사법, 행정, 입법부를 완전히 장악한 권력자임을 자처했다"고 지적했다.
실제 오씨는 전두환 전 대통령 등 과거 권력자들과도 막역한 관계를 유지하고 있는 것으로 알려졌다. 지난 95년 '노태우 비자금' 사건이 터졌을 당시에도, 일체의 면담을 거절하던 노 전 대통령을 오씨가 독대해 조언한 일은 지금도 유명하다.
신 신부는 또 "꽃동네의 부동산은 아직 밝혀지지 않았지만 일부에서는 현대그룹보다도 더 많은 부동산을 보유하고 있다고 한다"며 "오씨는 제3자 명의로 부동산을 매입하기 때문에 이 부분은 사법기관에서 밝혀야 할 것"이라고 주장했다.
이와 관련해, 천주교 정의구현사제단 함세웅 신부는 <오마이뉴스>와의 전화통화에서 "천주교 내부의 일을 사법기관에 맡겨야 한다는 사실이 부끄럽다"고 말했으며, 횡령 등 혐의 사실을 부인하고 있는 오씨에 대해서는 "개인적으로 전혀 신뢰가 가지 않는 사람"이라고 전했다. / / 김영균 기자 | | | | |
음성군 맹독면 내에 오씨 개인소유 땅만 400여필지
꽃동네측 "부동산 투기는 수도자에게 터무니 없는 주장"
그러나 윤 수녀의 이러한 주장 역시 설득력이 떨어진다는 게 주변의 지적이다. 우선 오 신부가 가족 또는 수녀들의 개인명의로 집중 매입한 100여 만평의 토지 중 '농지'는 전체 부동산의 일부에 불과한 것으로 알려졌다. 상당 부분이 '농지'가 아니라 건물이나 대지 등이라는 것이다.
결국 1)"재단이름으로는 농지를 살 수 없어 개인 명의로 살 수밖에 없었다"는 해명과는 달리 오씨와 오씨 가족, 수녀들의 개인명의로 사들인 부동산의 일부만이 농지라는 점, 2)따라서 "가족들에게 돈을 보낸 것은 '농지'를 사들이기 위한 것"이라는 주장이 설득력을 잃고 있는 것이다.
오 신부와 꽃동네의 '부동산 투기' 의혹을 더 짙게 만드는 것은 이와 같은 문제들이 외부에서 계속 제기되자 의혹을 축소, 은폐하려고 시도한 흔적이 있다는 사실이다.
지난 98년 10월 꽃동네에 대한 국회 국정감사가 실시되면서 부동산 매입에 대한 자금출처가 문제시되자 오 신부는 재단 앞으로 일시적 '근저당권'을 설정해뒀다가 국정감사 이후 근저당권을 말소한 것으로 확인됐다. 즉 문제의 땅이 다시 개인 소유의 토지로 넘어간 것이다. 이는 결국 꽃동네측에서도 개인 명의의 부동산 소유에 대한 문제점을 스스로 시인했다가, 국정감사를 피한 뒤 다시 원상복구했다는 것으로 해석될 수 있다.
검찰, 꽃동네 둘러싼 각종 의혹 본격수사 불가피
▲지난 몇년간 충북지역에서는 꽃동네를 둘러싼 잡음이 끊이지 않고 있다. 지난해에는 부정투표 의혹까지 떠올라 경찰이 조사에 착수하기도 했다. 지난해 부정투표에 항의하며 음성군내에 내걸린 플래카드. ⓒ 임경환
한편 꽃동네와 오웅진 신부를 둘러싸고 제기된 부동산투기, 횡령 혐의 등 각종 의혹이 검찰조사를 통해 사실로 드러날 경우 우리 사회에 적잖은 파장을 가져올 것으로 보인다.
지난 76년 충북 음성에 국내 최대 사회복지재단인 꽃동네를 설립한 오 신부는 이후 경기도 가평군, 서울, 충북 옥천군, 인천 강화군, 미국 뉴저지 캘리포니아, 필리핀 등에 제2의 꽃동네를 설립하는 등 왕성한 활동을 해왔으며, 국내에서 독보적인 사회복지 활동을 벌여온 저명인사로 평가받고 있기 때문이다.
이같은 공로로 오 신부는 91년에는 국민훈장 동백장, 96년에는 필리핀 막사이사이상(사회봉사부문)을 받았으며, 국내는 물론 아시아에서도 이름이 널리 알려져 있다.
따라서 비리혐의가 밝혀질 경우 이같은 명성에 먹칠을 하는 것은 물론 국내외 수십만 꽃동네 후원자들에게 커다란 실망을 안기는 동시에 후원금 감소마저 예상되고 있다.
현재 오 신부측은 관련 혐의를 전면 부인하고 있다. <오마이뉴스>는 오 신부를 둘러싼 각종 의혹과 관련, 직접 해명을 듣기 위해 수차례 오 신부와의 연락을 시도하였다. 그러나 오 신부측은 번번이 미사 중이라거나 자리에 없다는 이유를 대 통화가 이뤄지지 못했다.
또 꽃동네 회계담당자와도 직접 통화를 시도했으나 윤시몬 수녀는 "각 파트(분야)별로 회계 담당자가 다르다"며 "이와 같은 경우 누가 담당하고 있는지 잘 모르겠다"고 밝혔다. 특히 회계담당자에게 전화번호를 남기고 연락을 부탁했지만 끝내 연락이 오지 않아 직접 해명을 듣지 못했다.
하지만 지난 10여년간 오 신부를 둘러싸고 갖가지 의혹들이 꼬리를 물고 제기되고 있으며, 그 가운데 일부는 이미 검찰의 내사 결과 사실로 드러나고 있다. 따라서 이번 사안에 대한 의혹을 말끔히 해소하기 위해서는 수사인력 대폭 보강 등을 통한 본격적인 수사가 불가피할 것으로 보인다.